– Он же пытается помочь.

– Допустим, все, что он говорит, – правда. Значит, он уже помог, и спасибо ему на этом. Только не нужно позволять и дальше втираться в твое доверие. Он не просто случайно нашел интересную историю и решил ею поделиться, он платил хорошие деньги, собирая все это годами. – Рейн прижал кожаную папку пальцами к столу. – И сейчас он видит перед собой живое подтверждение своим денежным вложениям, понимаешь?

– Ты хочешь уйти прямо сейчас?

– Именно так. Если ты взяла все, что хотела, – Рейн покосился на папку, протягивая ей руку, и Яра сжала его пальцы.

– Нет, мы не станем брать чужое, – нравоучительным тоном начала она, но ее прервал истошный крик из прохода.

Свет погас совсем. Сеть сковала пространство и не дала Рейну прыгнуть. Он рефлекторно поднял доспех, и в его слабом зеленом свете они с Ярой дошли до дальнего помещения, где шли ремонтные работы.

– Что происходит? – спросила она, заглядывая внутрь.

– Не знаю. Спрячься, – он плечом подтолкнул ее вперед и закрыл дверь.

Вернувшись к входу, Рейн увидел на двери блокирующие чары. На полу, окрашенном уличными фонарями в грязно-оранжевый цвет, лежал хозяин лавки, как собственная тень, теряющая очертания в черной луже крови. Со спины доспех поразили три выстрела, и Рейн отскочил в сторону, где темнота между стендами скрыла его и вынудила снять броню, которая все это время делала из него ходячую мишень. Нейтросеть не давала понять, сколько было нападавших и где они. Он прислушался и отчетливо различил тяжелый скрип половиц в соседнем проходе. Осторожно ступая, Рейн стал двигаться в противоположную сторону.

Голос, блуждающий за соседним стендом, резанул слух знакомым стальным эхом:

– Твоя подруга была храбрая, но слабая.

Зубы стиснулись до боли. Рейн бесшумно обогнул стеллаж, следуя перед голосом, который узнал бы даже сквозь эхо собственной стальной маски, оставшейся у Риты. Лоренс шел следом, отрезая ему дорогу назад, и через несколько минут он стал слышать и ощущать его присутствие намного острее, словно все органы чувств перестроились и стали работать в полную силу.

После целого дня тренировок магии оставалось немного, и злость подступала яростными приливами, отнимая способность ясно мыслить. Выхватив с полки несколько тяжелых книг, он бросил их в дальний конец прохода и, пока шаги удалялись, быстро подтянулся и залез на верх одного из пяти широких стеллажей. Лоренс тенью обошел проход.

– У тебя будет возможность с ней попрощаться. – Наполненный холодным безразличием, его голос замер внизу. – Я об этом позаботился.