Старый, очень старый орёл, от которого древностью так и несло. Его клюв уже давно не бы жёлтым, побурев, потрескавшись и лишившись того задорного блеска. Перья на голове торчали в разные стороны, уже серые и грязные, будто он только что встал с кровати. Один глаз покрыт бельмом, на лапах не хватает ногтей. Все крылья как после жаркой драки, и было удивительно, как он ещё летает.

Старик, одним словом.

Но даже несмотря на это, силой от него так и разило, что недвусмысленно намекало — ему хватит сил порвать меня на части даже в таком состоянии.

Но я всё же не был готов сдаться вот так просто, потому что чувствовал, что в данной ситуации и при его состоянии шансы у меня были. Здесь на земле в густых джунглях преимущество было за мной, учитывая мой арсенал.

Шансы получить сразу два демонических ядра.

Я смотрел на него из-за деревьев, сжимая в руке веер и таблички с запечатанными силами. В руках уже бурлила сила Ци, готовая вырваться наружу через оружие. Но тем не менее первым я ничего не предпринял — помимо банального интереса, возможно была возможность решить этот вопрос как-то иначе, хотя если меня это не устроит, я буду биться за своё право забрать ядро.

Или два ядра.

— Мы встретились, охотник двуногий, — негромко произнёс Глаз, при этом его клюв лишь слегка приоткрылся. Мне показалось, что он внимательно осмотрел меня. — Я вижу, ты смел, пусть и слаб. Ты опасен, пусть и мал. Не чета сотням тех, кто стал добычей. Ты другой, не такой как они. Я уважаю сильных.

Старый орёл слегка склонил голову и… я тоже кивнул, не сводя с него глаз. Удивительная вежливость для того, кто может меня разорвать на части при желании.

— И много двуногих стало твоей добычей?

— Много тех, кто покусился на кровь мою, — ответил он невозмутимо. — И ты быть может станешь последним на моём веку, и первым, кого я пришёл просить о милосердии к тем, кого я старался хранить все эти годы.

Ну да, могу представить. В конце концов, у меня здесь целый арсенал, который причём очень так неплохо подходил для того, чтобы поохотиться на тварь. Уверен, что большинство охотников и в помине подобного не имели.

— Я стар, охотник двуногий, я уже не тот, что раньше. Глаза подводят меня, а силы покидают. Мои крылья теперь не сносит взмахом норы твоих сородичей, а мой крик не заставляет лопаться их головы, как спелые ягоды. Раньше я нагонял страха на многих в небе, но моё время прошло, и осталось лишь это…

Она раскинул крылья. По истине божественный размах, хотя то тут, то там торчали перья и мне вообще казалось, что у него крылья когда-то были сломаны. Можно было представить, как он буквально вырезал все города, сметая их взмахами и разрывая когтями самые крепкие башни.