Думать о женитьбе в подобной ситуации – просто абсурд, но мои нервы были слишком напряжены, чтобы не реагировать на это, и по моим губам скользнула усмешка.
Если бы все это закончилось, и мы благополучно воссоединились с Джейми, наверняка появилась бы возможность подумать об этом дальше. Но теперь мне нужно было спешить.
– Если тебе не по душе наш план, можешь последовать плану констебля и ждать его в церкви Святой Анны, – предложила я, пытаясь высвободить свою руку и намереваясь идти за Арденом.
Но он не отпустил меня, а напротив – только крепче обнял, и я осознала, что он не станет меня отпускать.
– Нет, – тихо и решительно проговорил он, смотря на меня так, точно хотел заглянуть мне прямо в душу. – План очень смелый и излишне рискованный.
Я задержала дыхание.
– Однако не пойти с тобой шесть месяцев назад, после похорон, оказалось моей худшей ошибкой. Я не повторю ее снова.
Он кивнул мне и тоже поспешил на улицу. Вместе мы почти догнали Ардена, который был уже на другой стороне улицы, и мне вдруг стало так легко на душе, что я не могла перестать улыбаться.
Буйная любовь захватила меня. Казалось, она пронизывает мои жилы, вдохновляет и оживляет, дарит силу и надежду. И больше всего мне хотелось прижать мужчину, что шагал рядом со мной, к ближайшей стене дома и целовать его, пока мы оба не выдохнемся.
Я, конечно, этого не сделала, потому что у нас не было на это времени.
Вместо этого мы втроем бегом спешили по улицам Ист-Энда, которые по мере приближения к бедным кварталам становились все более узкими. Все больше и больше людей выходили нам навстречу, расползались по площадям, хохотали и визжали в надежде на новый, лучший год. Или даже просто на лучшую ночь, когда можно было отложить все свои заботы и отметить праздник весело и с размахом.
Разница между приподнятым настроением толпы и тревожной паникой, что снова поднималась во мне при мысли о том, что сейчас, должно быть, переживает Джейми Леннокс, была такой колоссальной, что у меня от этого прямо-таки закружилась голова.
Однако присутствие Бенджамина Грина рядом удерживало меня на месте, помогало сосредоточиться на главном и не сойти с ума.
Даже в тот момент, когда перед нами предстало огромное заводское здание компании «Мэддисон и братья». Оно, точно мифическое чудовище, подстерегало нас в тени наступившей ночи, широко распахнув пасть, будто намеревалось поглотить.