–(снисходительно глядя на напарницу) ну что, по старой схеме? Ты с шуточками за 300 вперёд, а я в поддержке? (поднял брови)

–(встала и по дуге плавно подошла в упор, да весело) мог бы так и сказать, что тебе без меня скучно (дала щелбан по носу)

–(ухмыльнувшись) конечно, кто же еще будет со мной обращаться, как с плюшевым медведем.

–(улыбнувшись, положила руки на пояс и задрав голову посмотрела на него, как на памятник. Затем саркастично) не обижайся Босс, ты большой и страшный гризли

–(с недоверием сжав губы закивал)

***

Грин чувствовал заметную разницу между землями пустынников, пиратов и подрывников. Если Роджер разбил свой форт в совершенно непригодном для элементарного дыхания месте, а Дог ориентировался по огромной непреступной крепости, то Бум же явно избрал нечто выдержанное и вполне благоприятное. Впервые за долгое время солдат мог видеть дальше пятидесяти метров и с улыбкой созерцать очертания песочных холмов и гор. Тут не было места для растительности, но при участии человека она уже могла существовать, как, например, на ферме, на которой морпех коротал ночь. Однако все выглядело значительно живее, нежели в сердце зоны 31. Рассредоточенные по местности пушистые и раскинувшие свои лапы жизгуны с удовольствием облюбовали округу, а в некоторых даже копошились насекомые. Это были толстые и неуклюжие жуки, габаритами с кошку. Аналогичным занятием увлекались косиножки, может их размах лапок и достигал метра, а скорость гепарда, но они по-прежнему не могли нанести вред человеку, который без особого труда переломает это странное своей вытянутостью и утончённостью существо. Но, то, как они рывками перебегали от одного куста к другому, не могло не отвлекать и не настораживать. Даже если это существо по собственной глупости решит напасть на сержанта, для него это стало бы сомнительным удовольствием – ощущать эти противные и длинные конечности на своем теле. Земля также отличалась своим составом, ноги совершенно перестали проваливаться в песок и даже чувствовалась в глубине твердыня, от чего путник вздохнул с облегчением и вышел на стандартный ритм переброски на новую позицию, во время чего совершенно не уставал, как подготовленный человек. А вот великое светило не собиралось сдавать обороты и позиции, находясь на пол пути от зенита, оно придавало и без того насыщенной этим цветом округе – желтовато-оранжевые оттенки, преломляясь через некую газовую и грязевую завесу взамен облаков.

Пустынники шли рядом, маневрируя между колючими растениями и их жителями. Маньячка с беззаботным видом плавно качала руками вдоль тела в такт шагам. А её компаньон с недовольным видом одергивался каждый раз, когда мимо него пробегало очередное одуревшее членистоногое, чуть-ли не задевая за одежду. Очевидный факт безобидности этих насекомых не то, чтобы подвергался сомнению, но минутой слабости они явно не побрезгуют воспользоваться, о чем свидетельствовал чей-то труп, валяющийся в метрах двадцати на юг. Убитого полностью оплели собственными телами паразитирующие скороходы и систематическими движениями корпусов вверх-вниз отгрызали от падали маленькие кусочки.