– Извини, – она начинает было идти обратно, но Серафим только качает головой.

– Садись, коль пришла.

– Извини, если я отвлекаю.

– Не говори ерунды, – маг отмахивается, – есть будешь?

Саша осторожно кивает, неуверенная в том, что ее согласие не причинит неудобств.

– Саша, не придумывай ерунды, хорошо? Если я что-то предлагаю, то делаю это не из одной вежливости. Но я правда не в восторге от того что ты ходишь по дому. Рано пока.

– Рано?

Серафим вздыхает и начинает раскладывать по тарелкам что-то, напоминающее ризотто. Кажется, из готовых замороженных смесей.

– Рано. Тебе большую часть энергетической системы спалило, а это не то же самое, что простуду подхватить, знаешь ли, – маг ставит перед ней тарелку и стакан с чем-то оранжевым и не слишком хорошо пахнущим. – Ешь и пей.

Сам он тоже принимается за еду. И кофе, на который Саша поглядывает, привлеченная ароматом. Серафим качает головой, перехватывая ее взгляд.

– Кофе будет позже, пока это тебе на пользу не пойдет.

Оранжевый напиток на вкус кажется поистине мерзким, но в то же время словно бы уменьшает отголоски боли внутри. Или Саше так кажется… Ризотто приятно на вкус. Очень даже. Или просто она мало ела последние дни.

– Что произошло?

– Все зависит от того, про что именно ты спрашиваешь, – Серафим отпивает кофе, – или про кого.

Саша задумывается, пытаясь собрать разрозненные образы, мелькающие в разуме, в единую картину.

– Ритуал. Она… – Саша сглатывает, – она мертва?

– Думаю, что да, – наставник чуть усмехается. – Не буду тебя пугать, но и врать тоже не буду – у таких, как Стефания, всегда есть множество планов. Я предполагаю, и Кара согласна со мной, в том, что твой поступок все-таки вышел за все рассматриваемые вероятности и она не сумела справиться с произошедшим. Пока ничего не говорит об обратном, и я надеюсь, что так оно и будет.

– Почему… так? Я не хотела убивать.

– Понимаю. Дело тут не в желании, а в самих законах магии. Ты отпустила силу, отправила ее в мир, захотев освободиться в том числе и от любого влияния Стефании. Я предполагаю, что в этот момент она сама решила начать Замещение через промежуточный носитель, потому не позвала никого на помощь в этом ритуале. Даже человека-водителя, которому голову задурила, убила еще до начала. Когда сила вырвалась на свободу, еще и уничтожая все влияние Стефании, она уничтожила и начавшие формироваться линии замещения. Судя по всему Древняя пыталась вернуться в собственное тело, но сила потока не позволила ей, унося все дальше и дальше в Отражение. А никто не может существовать там без физической оболочки, сколько бы силы и опыта ни было.