Остаток ночи прошёл относительно спокойно, я даже успел немного поспать. К тому времени Ама закончила анализ генетического материала шагроса и выдала на его основе несколько вариантов генного импринтинга. Это всё здорово напоминало описания каких-нибудь апгрейдов в компьютерной игре. Вот только относиться к этому столь же легко не получалось, потому что речь шла о серьёзных изменениях собственного тела.

Впрочем, Рубикон уже перейдён. Максимальный тюнинг всех основных систем организма с помощью амальгамы я уже провёл, плюс решился на «Кожу колгара», «Каменные кости» и «Глаз Абраксиса». Так что грань, после которой меня уже нельзя считать обычным человеком, давно пройдена. Я — мутант. И даже если сейчас забрать у меня амальгаму, этого не изменить. Весь вопрос в том, где я проведу для себя следующую грань — у которой надо будет остановиться.

Это как с увлечением татуировками. Первую я сделал лет в двадцать — на предплечье. Небольшой, но отлично прорисованный каракурт в окружении фрагмента паутины. Цветной, с яркими оранжевыми пятнами на брюшке. Тату на видном месте, постоянно бросалось в глаза, и так я пытался бороться со своей арахнофобией.

Решился я на этот эксперимент не сразу — года три обдумывал. Зато следующие тату появлялись все быстрее и быстрее. Картинка с пауком обрастала новыми деталями, подробностями, и в итоге превратилась в полноценный «рукав» от запястья до плеча. А потом пришёл черед второй руки, потом тату перетекли на грудь, начали появляться идеи всё новых рисунков…

Посещая тату-салоны, я насмотрелся на ребят, которые не успели вовремя остановиться. Поэтому прекратил всё разом, одним волевым решением. Просто представил себе, в кого превращусь, если буду «забиваться» до упора.

Вот и сейчас, просматривая описания генных модификаций, я мысленно примерял их на себя, держа в уме, что эти изменения необратимы. Соглашусь ли я с этим жить до конца своих дней?

Например, «Кристаллический хитин шагроса». Позволяет организму с помощью новой железы вырабатывать особый биополимер, с помощью которого можно укреплять зубы, ногти, кости и даже волосы. Или, например, отрастить на поверхности кожи твёрдые наросты — этакую естественную броню. Я вспомнил чёрные, блестящие, как осколки оникса, клыки и когти вчерашней твари. Хотел бы я обзавестись такими? Харул говорил, что они покрепче стали.

Да нет, пожалуй, воздержусь. Кожу и кости я и так укрепил, притом сохранив человеческий облик. Не вижу смысла обрастать ещё и черной чешуёй. А уж драться зубами и когтями — тем более.