— Верно, — закивал напарник. — Все думают, что причина войны в политических разногласиях государств, в планетах, в ресурсах… но правда в том, что причина во мне. — Он ударил себя в грудь. Почти прокричал: — В человеке, который сидит перед тобой. Я — причина войны! Я погубил столько жизней и еще погублю! Я всему виной!

— Все, тихо! — осадил я его, тоже повысив голос и добавив в него стали. — Можешь думать что угодно, но лучше будет, если будешь молчать. Понял меня?

Виллис смотрел мне в глаза, но взгляд его словно проходил сквозь меня.

— Уймись, сейчас же, — медленно и настойчиво проговорил я. И это сработало.

Пыл Виллиса начал угасать, он весь осунулся, словно из него вытащили всю жесткость.

— А теперь иди спать. Завтра тяжелый день. Хочешь искупить свою вину?.. Так выживи в завтрашнем раунде. А для этого тебе нужно как минимум выспаться.

Напарник не проронил больше ни слова. Встал и послушно поплелся в свою ячейку.

Я посидел за столом еще несколько минут, думая о состоявшемся только что разговоре, а потом тоже отправился в койку.

Платформа медленно выехала в просторное светлое помещение. Даже не помещение, а огромный куполообразный ангар. По периметру он был окружен толстым порогом в метр или чуть более высотой. Стены были выкрашены в светло-коричневый цвет. Вогнутый потолок состоял из множества прозрачных пластин, сквозь которые отчетливо просматривался крупный диск солнца, выкатившегося на светло-фиолетовое небо. Не понятно, голограмма это была или нет, но выглядело правдоподобно. Почва под ногами была мягкая, состоящая из мелкого, но грубого песка.

— Это арена, — сказал Перк, озираясь.

— Безмозглая ты обезьяна! Здесь повсюду Арена, — усмехнулся Ролдан.

— Я имею в виду, что это площадка для битв, придурок! — огрызнулся азиат.

— Да тут что ни локация, то площадка, — возразил Ролдан.

— Перк прав, — вмешался я и указал на дальнюю сторону локации. — Видите ворота? Оттуда должны выходить враги.

— Решетчатые, прямо как в древних фильмах, — кивнул Виллис. Выглядел он намного лучше, чем вчерашним вечером. Ожог на лице, конечно же, никуда не делся, но заметно затянулся. Да и взгляд стал живее.

— Это что же за гиганты должны быть, если судить по воротам? — цокнул языком азиат.

— Для тебя с твоим ростом кто угодно будет гигантом, — усмехнулся Ролдан.

— Да пошел ты!.. По сравнению с тобой любое насекомое — интеллектуал, — парировал азиат.

Ворота же, действительно, выглядели внушительно — метров тридцать в высоту и около двадцати — в ширину. За частоколом толстых прутьев чернела пустота, но внутренний голос подсказывал, что все это ненадолго.