— Значит, мне придется выжать из способности максимум потенциала, — пожал плечами я. — Другого выхода я пока не вижу.

— По-моему, это очевидное самоубийство. Хочешь закончить как Коупленд? — упрекнул Ролдан.

Виллис задумчиво нахмурился, потом произнес:

— Есть шанс выжить, если… максимально припасть к земле и накрыться чем-нибудь.

Ролдан хмыкнул, но перечить не стал.

— Эй, придурки, — раздался голос Айрекса. — Готовьтесь к смерти. Как я и сказал, Арена забирает только слабаков.

Я глянул в сторону ульев и в очередной раз уяснил, что ни черта не смыслю в размерах. Два предыдущих роя по сравнению с третьим были простой разминкой. Новая туча выглядела больше раза в три, к тому же еще и плотнее. А еще я заметил, что у самого верха роя появилось новое насекомое — похожее на своих собратьев, но раз в пять крупнее и с более массивными крыльями.

— А это еще что за хрень над роем? — спросил Ролдан тоже, видимо, заметив отличие.

— Это матка циситов, — ответил Виллис. — Намного опаснее рядовых особей. К тому же способна выделять яд.

— Сучья наша жизнь, этого еще не хватало!.. — покачал головой Ролдан.

Рой, наконец, закончил формирование и двинулся в нашу сторону, гудя и пульсируя, как неведомое бесформенное чудовище.

Вот настал и мой черед действовать. Я достал кровеостанавливающаю пасту, намазал микроэнергоблок и приложил к нему плазменную гранату. Аккуратно положил на землю. Теперь осталось выждать с полминуты, чтобы паста высохла.

— Все еще хочешь рискнуть? — спросил Ролдан, глядя на мои манипуляции со снарядами.

Я кивнул.

— А если погибнешь?

— Тогда у тебя появится шанс выиграть в турнире, — усмехнулся я.

Айрекс хмыкнул и покачал головой. Ролдан озадаченно почесал в затылке.

— Не знаю, насколько сильной окажется взрывная волна, но я бы посоветовал вам укрыться за стенами НИПа, — сказал я и полез в нейроинтерфейс, открыл раздел «Цели».

Или они, или мы…