– Тьма, – нежно и тихо позвала Эльгелина, осторожно коснувшись меха на шее.

Волчица резко проснулась, словно и не дремала вовсе.

– Пора отсюда уходить, – так же тихо сказала девушка.

«Ребёнок», – неожиданно обеспокоенно выдал магический зверь. Одно слово, но девушка уже поняла, что волчица говорит не про девочек, застывших на неопределённый срок в стазисе. Здесь был чей-то ребёнок и алмазная его почуяла. Сонное состояние вновь отступило.

Мальчик двенадцати лет вцепился в ногу магического зверя Эльгелины и так уснул. Если бы только знал он, чью ногу мальчишка сжимал на самом деле…

Алмазная принцесса присела на корточки рядом с парнишей. Осторожно, она потрясла его за плечо. Мальчик сразу очнулся. От неожиданности вздрогнул, но ногу волчицы не выпустил, только сжал сильнее.

– Ты – богиня смерти? Это же ты? – Очень быстро проговорил мальчишка. – Воин в маске! Все о тебе и говорили!

– Да, ты прав. Ты так сильно боялся упустить меня, что ждал в конюшне? И как ты понял, какая лошадь моя? – Девушка усмехнулась и склонила голову на бок.

– Я видел, когда солдаты входили в город. Там был только один воин в маске. А лошадь приметная. Самая чёрная и крупная, таких коней я никогда не видел, – мальчишка тараторил очень быстро, а прекращал резко и замолкал тут же.

– Вот как? Мне жаль, что я пришла так поздно сюда, – встав, девушка подала руку ребёнку, который принял её нерешительно, и медленно встал, отряхивая одежду от соломы, на которой сидел. Девушка зажгла маленький магический огонёк, чтобы как-то осветить пространство. Перед ней предстало лицо с глубокими сине-зелёными глазами и короткими чёрными волосами, неровно подрезанными, словно малыш сам себя стриг. – Мы собираемся уходить из города. Может тебя куда-нибудь подкинуть по пути?

– Нет… Нет! Не надо меня под-д-кидывать! – Парниша запнулся в конце.

– Тебя наверняка ждут родители, не говори глупостей. Если уже не хватились, то ты быстро вернёшься, будто и не уходил. Как тебе идея?

– Отвратительная! – Воскликнул мальчик.

В воздухе повисли тяжёлые эмоции.

– Почему? – Спросила девушка медленно.

– Они… Мамы у меня нет с самого детства, а отцу я давно не нужен. Я никому не нужен. Я ценен только статусом, но от него одни проблемы! – Отпустив, наконец, ногу волчицы, которую он продолжал держать одной рукой, мальчишка вцепился в рукав Эльгелины. – Забери меня с собой!

– Что? – Алмазная поразилась подобному требованию.

– Забери меня с собой! – Настойчиво повторил мальчишка.

– Да с чего бы? Подумай, ты уедешь, а тебя начнут искать. И ты уверен, что отец тебя не любит и отпустит так легко? Похоже на переходный возраст, когда подросткам в голову лезет всякий бред. Если я сейчас тебя заберу с собой, это будет похищение, – девушка попыталась высвободиться из хватки парнишки, но тот только крепче сжимал.