– Я предложил ему помощь! – возразил Эжен, – А теперь отгадайте, что было после?

– Он залепил тебе пощечину, – усмехнулся Рай.

В ответ Эжен от души рассмеялся:

– Да ваш “молодой граф” не смог бы и пальцем пошевельнуть. Вы меня недооцениваете! Но вышло как раз нечто подобное. Я и глазом не успел моргнуть, как уже растянулся поперек кровати. «А теперь, пропитый окорок, слушай меня!» – заявил мне братец. А?! Как вам это нравится?!

Рай согласно кивнул, улыбнулся и вдруг обескуражил Эжена вопросом:

– Когда же ты, наконец, скажешь, что это был Виктор?

– Что?! – изумился Эжен, – Вы догадались?! Когда?!

– Да вот когда увидел твою сияющую физиономию, – слукавил Рай.

– И всё это время подыгрывали мне?! – искренне расстроился Эжен, – Из вас выйдет хороший актёр.

– Благодарю за комплемент. Но я жду продолжения.

Что ж, Эжен, уже с меньшим энтузиазмом, во всех подробностях пересказал их с Виктором краткий разговор и всё, что произошло после.

– Я закончил. Всё, – и Эжен сложил на груди руки.

– Ясно. Вы друг друга стоите, – глубоко вздохнул Рай, ведь почти всё время этого нехитрого рассказа брианец едва дышал.

– А вы сомневались? – усмехнулся юноша.

– Но как он туда попал, и зачем остался? – тут же вскинулся Рай.

– Не знаю.

– Блеск! И, чёрт вас побери, кто может поручиться, что он ещё жив!? – в самом деле распалился брианец.

– Я, – уверенно заявил Эжен.

– Вот как?! И откуда же такая уверенность?

– Если бы это было не так, меня бы сейчас здесь не было, – и Эжен веско хлопнул ладонью по столу.