Некоторые рефлексы, будучи раз вбиты в голову, потом всю жизнь срабатывают сами собой. Почувствовав очень быстрое приближение чего-то магически активного сверху прямо на голову, Мариэлла машинально задействовала связку движений, рассчитанных на потерю убийцы из поля зрения потенциальными наблюдателя и одновременно быстрого отхода в безопасное место. То есть метнулась под арку ворот, предварительно обозначив рывок в другую сторону. И только потом задалась вопросом “а что, собственно, происходит?” Ровно в тот момент, когда Талик эффектно приземлился рядом со своими женами.

Бывший любовник и бывшая цель контракта свалился как снег на голову не только в прямом смысле: не сказать, что Мари его возвращения не ждала, но так для себя окончательно не решила, как ей к нему относится. В конце концов она все еще была пленницей в замке, пусть и получившей много больше свободы и определенный кредит доверия. Сбежать Эля могла теперь практически в любой момент по своему желанию — в смысле, технически. Крепче оков и пут из паучьего шелка на месте её держали два вопроса: “куда бежать?” и “зачем?” Безопасное место и время, чтобы найти себя — вот в чем сейчас нуждалась экс-киллер.

В общем, понятно, почему прибытие Талика кирин восприняла настороженно. Со страхом, что уж скрывать. Однако жизнь немедленно продемонстрировала, что боялась совсем не того.

— Так, так, так, очень интересно, — голос, раздавшийся так близко, против воли заставил девушку застыть — и никакое хваленое обучение в скверной гильдии не помогло! Всего-то на что Мариэллы хватило — медленно, словно со скрипом повернуть голову. Чтобы увидеть как высокий мужчина средних лет в странной броне с прозрачными мушиными крыльями за спиной… берет у неё из предплечья кровь! Здоровенным шприцом, проколов иглой рукав одежды — и все это без каких-либо тактильных и болевых ощущений.

— А? — выдавила из себя Мари… и сама себя не услышала.

— Два феномена на одной территории, — меж тем продолжал вслух рассуждать крылатый тип, ничуть не пытаясь как-то понизить голос. Тем не менее, бурно радующиеся возвращению мужа монстродевы его не слышали и не замечали.

А вот сам говорящий пристально следил за Шелой, что не мешало ему совершенно спокойно совершать руками сложные манипуляции. Вот он выдавил из шприца несколько объемов только что забранной крови… прямо в воздух — словно в невидимые чаши! В пальцах появились и тут же пропали колбочки и флаконы с порошками — каждой забранной порции досталась своя точно отмеренная доза. В одной “чаше” тут же выпал осадок, другая забурлила под пламенем, третья и вовсе разразилась мерцающими вспышками…