— Ну, Рафиния, вы ведь защитите меня, правда? — Старый Пэм с надеждой посмотрел на Рафинию.

— Разве ты не наемник? — молодая девушка всегда крайне пренебрежительно относилась к таким мягкотелым трусам, как он.

— Боги… Сделайте это ради Ника, ведь вы не можете так поступить со своим конюхом. Огры разорвут жалкого Старого Пэма в клочья, и кто тогда будет ухаживать за вашим Ником? — заливался слезами Старый Пэм, изо всех сил цепляясь за ноги Рафинии.

Ник — это кличка, которую Старый Пэм как-то раз дал боевому коню Рафинии

— Хорошо, хорошо! Защищать слабых — обязанность рыцаря! — Рафинию несколько напугало выражение его лица.

— О! Я восхищаюсь вами, великий рыцарь… — Пэм тут же начал лепетать, не умолкая ни на секунду.

— Однако твоя зарплата, как моего конюха, будет сокращена вдвое! — Рафиния многому научилась, путешествуя с ними, и теперь могла даже спокойно торговаться.

— Об этом не может быть и речи… максимум на 10 %!

— 40 %! Ты думаешь, я не смогу найти другого конюха? У моей семьи их дюжина!

— 30 %! Вы не можете сократить ее еще больше, ведь иначе Старый Пэм не сможет позволить себе даже разбавленный ром!

— По рукам! — девушка-рыцарь была еще довольно юной и неопытной и побоялась торговаться дальше. Она отступила под натиском жалкого дварфа, и Лейлин счел ее поведение довольно забавным.

В этот момент спереди донесся мрачный крик:

— Огры! Огры здесь!

— Будьте начеку! Смотрите по сторонам! — Лейлин мгновенно выхватил свой стальной меч, а его бдительные глаза внимательно наблюдали за шумом впереди.

Помимо какофонии человеческих голосов, можно было различить звуки странного рева и звона мечей.

— Огры действительно здесь! — полурослик из его отряда немедленно достал кинжал и спрятался в темном углу кареты. Человек-лучник забрался в карету вслед за ним, чтобы найти для себя подходящий угол, сжимая в руке деревянный лук, который он обычно носил на спине.

— Огры? Я жду вас уже очень давно! — Рафиния взволнованно оседлала свою лошадь, тут же сменив направление.

— Подожди, я поеду с тобой! — услышала она из-за своей спины мужской голос, выпучив глаза.

— Когда ты пришел?

Никто не знал, когда Лейлин успел подняться на боевого коня и усесться позади Рафинии. Для этого высокорангового рыцаря это было совершенно невообразимо.