Убедившись, что доктор Нуцци находится в безопасности, активированный Сандрой робот занялся текущими делами. Он оказался не только в меру воинственным, но и трудолюбивым: разобрал баррикаду, аккуратно сложив её составляющие вдоль стены, и вытащил в коридор захваченные Райли контейнеры и тушки «волков». Кровь и прочую грязь шустро вычистили роботы-уборщики. После этого ворота захлопнулись: как объявила капитан Жарр, до возвращения на Землю.

На Сандру обиделись: ребята подумали, что раз одной из них удалось установить над кораблём контроль, они получат карт-бланш на исследование и вообще – это теперь их корабль. Ребята собирались облазить инопланетную станцию вдоль и поперёк и остались весьма разочарованы услышанным.

На Сандру обиделись.

Но ей было всё равно.

Она включила грузовой лифт – кабина ходила только между уровнями «Чайковский» и «VacoomA», и направила в ангары две бригады роботов: одна помогала ремонтировать клиперы, в том числе – восстанавливала многострадальный корпус «Чайковского», чтобы его можно было пристыковать к «Надежде»; вторая команда роботов оказалась медицинской и занялась ранеными. Что же касается Коллинза и остальных участников спасательной миссии, они вышли из комы сразу после атаки «волков».

Так совпало.

Было объявлено, что станция – все быстро привыкли к тому, что находятся не на корабле, а на станции – поменяла направление движения и возвращается к Земле. А чтобы ребятам было интереснее, на «набережной» разместили четыре телескопа, с помощью которых можно было наблюдать и за звёздами, и за Луной, и за приближающейся планетой. И именно на «набережной», дождавшись, когда все заснут, встретились Анна и Пятый. Они выбрали позднее время не только потому, что хотели побыть наедине: дело в том, что Баррингтоны покинули ангар сразу после штурма, и неожиданное появление Анны могло вызвать ненужные вопросы.

– Привет.

– Привет.

Фрейзер так сильно ждал этой встречи, так тщательно продумывал разговор и так отчаянно нервничал, что, увидев Анну, сбился, не зная, с чего начать.

– Ты как?

– В порядке.

Девушка вела себя по обыкновению дружелюбно, однако Пятый видел, что Анна изменилась: она не только стала спокойна, намного спокойнее, чем даже раньше, до того, как Артур впал в кому, и даже до катастрофы… И в ней чувствовалась огромная внутренняя уверенность.

– Хорошо… устроились?

– Да, вполне.

Ангар покинули не только Баррингтоны: вместе с Анной и очнувшимся Артуром ушли Диккенс, Вагнер и Нуцци. А Сандра, Октавия и Бесполезный не вернулись вместе с остальными разведчиками, которых капитан Жарр выпустила из лифта только после того, как в соседнюю кабинку вошли её друзья. Как будто случился обмен заложниками.