Наконец загрузилась операционная система. Оставалось открыть почтовый клиент и пройти по ссылке в письме. Личное дело Олега Семёновича Чёрного оказалось небольшим: родился, учился, не привлекался, не состоял в браке, уже один раз переезжал в Питер – не срослось, и вернулся. Он – инженер. Во время нынешнего финансового кризиса бросил или потерял работу и занимался неустановленной деятельностью. Снова приехал в Петербург несколько дней назад, нелегально устроился фотографом. Осенью прошлого года был впервые замечен в компании Егора Викторовича Дягилева. Эта личность была отмечена особо среди прочих контактов, потому что он неоднократно подозревался в незаконной деятельности, хоть никогда и не привлекался.

Усреднённый замер. Он понял причину всего бардака, творящегося почти полгода с силой. Двое ведьмаков встретились и устроили хаос. Теперь не было никаких сомнений, что именно эти двое убивали тех паразитов, кого потенциально мог пробудить Шлем и уничтожали их узлы. Усреднённый не имел ничего против сокращения числа конкурентов. Его пугала методичность, с которой работала парочка: бабка-гадалка и вор-смотрящий Медведь были сильными, осторожными тварями, а демон-ростовщик был и вовсе не привязан к конкретному носителю и построил целую сеть из доноров разума и эмоций. Последний был чудовищем совершенно иррациональным, существующим с одной видимой целью: пожирание как можно большего количества людей. Усреднённый вспоминал как про это чудовище из быстрых кредитов до получки говорил Шлем: "Даже я его не понимаю. С ним невозможно контактировать. Это чистая Сила."

Собрав воедино память множества созданий, паразит понял, что Олег уже несколько раз вызывал сильнейшую реакцию, тупая масса неоднократно пыталась задавить ведьмака, но тому всякий раз удавалось выжить. Осознание этого рождало липкий, животный ужас.

Паразит снова вывалился изо рта носителя, словно опухший язык висельника. Лицо смазалось, глаза потухли. Накопленная энергия позволяла пробиться сквозь саму ткань Скверны и подчинить своей воле других её созданий на внушительном расстоянии. Красноглазый боялся только одного – переход всего сознания в сеть из силы могло разорвать связь, которую Шлем называл симбиотической. Вот только он не раскрыл её секрета, сказав: "Вы всё поймёте, когда станете едины, или когда останется только один!" Как же он смеялся всякий раз, повторяя это вместо ответа на настойчивые просьбы объяснить. Теперь он больше никогда не посмеётся над своими созданиями. Оставшись один, усреднённый смаковал свою силу, но так и не понял, как совмещать её с человеческим мозгом, если когда-нибудь эта связь будет разорвана.