Ныряю насколько позволяют размеры природной купальни, голова скрывается под водой. Ненадолго, всего на пару мгновений, но этого более чем достаточно. Оставаться дольше опасно, еще несколько секунд и появятся судороги. Чего совершенно не надо.

Выскочить на берег обратно, пока мышцы окончательно не свело.

Снова бег. Быстрый, по густой траве, не обращая внимания на окружающую прохладу. Тело снова разогревается.

На ходу подбираю разбросанную одежду, каждая вещь возвращается на старое место, чтобы подойти к лагерю уже в подобающем виде.

Дыхание успокоилось, организм переполняет энергия. Чуть слышно заурчал живот, сигнализируя о необходимости топлива.

– Набегался? – Пайк насмешливо изогнул правую бровь.

В бесцветных глазах притаилось лукавство, напоминая об осторожности, что надо соблюдать к их хозяину.

– Еда готова? – вместо ответа бросил я, усаживая возле небольшого костра, разведенного в пологой выемке.

– Скоро, – откликнулся Пайк, методично помешивая густое варево в котелке, подвешенном над огнем.

Машинально принюхался. Что у нас там? Бобы, кусочки валеного мяса, пережаренный лук, немного специй, лавровый лист, щепотка укропа, мелко порезанная морковь.

Аромат шел такой, что живот вновь заурчал.

– Вроде готово, – я нетерпеливо поерзал, взял кожаный мех, сделал пару глотков разбавленного вина, чтобы хоть немного унять чувство голода.

– Не спеши. Нет ничего хуже, чем недоваренная похлебка, – отозвался Пайк, не показывая ни малейшего желания снять котелок с треноги.

Ну да, сам небось уже запахами наелся от пуза. Замечал за собой, когда готовишь сам, то почти не хочется есть в ходе готовки. А вот уже потом, когда все сварено и зажарено, тут и начинается жор.

– Думаешь сегодня успеем до Гросбурга? – спросил я, чтобы хоть что-то сказать.

Пайк пожал плечами, на его лице лежала печать равнодушия.

– Смотря с какой скоростью поедем и не возникнут ли на дороге препятствия.

Черноволосый, поджарый, среднего роста – он имел типичную внешность наемника, продающего меч любому, у кого достаточно монет в кошельке.

В его понимании «препятствия» могли иметь множество значений. Начиная от удачно подвернувшегося постоялого двора со смазливыми служанками и заканчивая нападением разбойников.

– Но мы все равно не отправимся дальше, пока ты не выполнишь обязательный комплекс, – произнес он спустя пару секунд, бросил на меня ироничный взгляд и с ехидцей добавил: – На твоем бы месте я занялся сейчас, с набитым пузом тяжело скакать по земле.