– Что? – Мегера вошла в комнату, бросила взгляд на экран, на котором как раз показывали Алого, и прищурилась. – Что за дрянь?

– Так теперь будут выглядеть олдбаги.

– Все?

– Никто не знает.

Несколько секунд они молча смотрели репортаж, после чего девушка спросила:

– Когда это случилось?

– Только что.

– Почему он красный?

– Алый, – поправил ее Бен.

– В чем разница?

– В оттенке.

– Твой ответ имеет смысл?! – Ее голос неожиданно сорвался. – Черт! – Пауза. – Извини.

– Ты меня извини.

Они вновь помолчали: изумленные, растерянные, не понимающие происходящего. Как и все жители Земли. Они только-только свыклись с мерцающими ртутью глазами и были совершенно не готовы принимать новых чудовищ.

– Зачем все это? – очень тихо спросил Орк.

Эрна пожала плечами:

– Они повышают ставки, возможно, потому, что торопятся.

– А почему они заторопились?

– Испугались нас? – предположила девушка. – Твои выступления действуют им на нервы, и хотя над тобой смеются и обвиняют в отсутствии доказательств, они тебя боятся, Орк, очень боятся.

– Раз они подняли ставки, значит, готовы к финальной игре, – угрюмо сказал Бен.