Он протянул Кассандре запечатанный конверт. Кассандра открыла его, достала сложенный вчетверо листок и прочитала:

«Она придет и удивится, увидев Шарля де Везеле. Она спросит, где мой брат, и Везеле ответит, что он уже ушел. «Как?» – спросит она. «Вот так», – ответит он, покажет на дверь и прибавит: «Бесполезно за ним бежать. Там, где он был, вы его не найдете». Тогда Кассандра оглядит лабораторию и решит поговорить с Везеле, желая понять как можно больше».

Девушка с большими светло-серыми глазами сложила листок.

– И что же он написал?

Кассандра не ответила, и Шарль де Везеле снова пожал плечами.

– Он любит писать, что будет, вот так, походя, на клочке бумаги. Но самое печальное, что я научил его этому, когда он пришел к нам, в министерство будущего.

Кассандра осмотрела комнату. Большой аквариум, на нем этикетка «пирании». Рядом график «Вероятность смерти человека весом X килограммов, пробывшего в аквариуме Y минут, равняется Z». Математическая формула, подчеркнутая чертой, показывает эффективность пираний.

Рядом другой аквариум и в нем «Тарантулы Новой Гвинеи», на подстилке из листьев кишат огромные пауки. Рядом с этикеткой график, показывающий возможность гибели от тарантулов.

Еще подальше клетка с мечущимися крысами.

– Даниэль одержим предвидением всевозможных опасностей, – сообщил Шарль де Везеле. – Однажды он сказал мне не без яда: «Не знаю, с чего они взяли, что на полосе торможения человек в безопасности целых двадцать минут!»

Кассандра внимательно осмотрела графики, висящие на стенах.

– Здесь исследования Даниэля относительно удара молнии.

Шарль де Везеле показал на таблицу с рубриками: «вероятность удара молнии в определенного человека», «вероятность гражданской войны», «вероятность загрязнения горизонта грунтовых вод», «вероятность наводнения от обильных осадков».

– Даниэль исследует вероятность домашних травм, угрозу военной диктатуры, возможности взрыва атомной электростанции. Он пытается привести в равновесие ближайшее будущее, отдаленное и дальнее. Он считает, что можно этого добиться, работая с вероятностями. Ваш отец, ваш брат и я представляем три взаимодополняющих пути изучения будущего. Ваш отец изучал и анализировал экономические и политические циклы. Ваш брат моделирует его математически.

– А вы?

– Я использую астрологию. Работаю, так сказать, традиционным методом.

У меня четвертый путь, я вижу то, что должно случиться.

Ким показал на огромную установку, мигающую разноцветными диодами.

– А это что?