– Можно просто Касссандра.

– Спасибо, прорицательница Кассандра.

У меня появился новый титул.

Я была экспериментом номер двадцать четыре, потом малявкой, потом принцессой, а теперь стала прорицательницей.

Предсказывая будущее людям, толпящимся вокруг нее, Кассандра мало-помалу овладевала профессиональными навыками гадалки. Она смотрела на одежду, прическу, руки, стараясь догадаться, какой жизнью жил ее клиент. Потом придумывала быстренько сценарий и уточняла его в зависимости от одобрения или сомнений клиента.

Пророчества Кассандры слышал только тот, кому она их открывала, и удовлетворенное выражение его лица настраивало следующего на доверие. Помня совет Грациеллы, Кассандра обещала всем только хорошее. Один только панк с зеленым гребнем не отваживался подойти. Он сидел с доставшимся ему несчастливым предсказанием, как с плевком в лицо, который не решаешься стереть.

Кассандра «принимала» весь день, пока не почувствовала, что у нее слипаются глаза. Сокамерники не пожалели для нее одежды, сделав подстилку и подушку.

Наверно, так и начинали все прорицатели.

Бородач устроился у нее в ногах, чтобы охранять ее.

209

Кассандре Каценберг снится сон. Она идет по улице в Париже и говорит первому встречному: «Добрый день». И сейчас же сквозь пелену туч пробивается луч солнца, и хмурый день становится светлее.

Она заходит в кондитерскую, видит Шарлотту и вместо «здравствуй», говорит ей: «Какая же ты красавица!» Талия у Шарлотты тут же становится тоньше, волосы длиннее, грудь пышнее, кожа белее.

Кассандра думает во сне:

Все, что я говорю, сбывается.

Ее дар изменился, она не видит будущее, она его… создает. Теперь каждое ее слово приобрело необыкновенную весомость. Она сказала Эсмеральде: «Ты выиграешь в лотерею», и Эсмеральда купила выигрышный билет. Она сказала Напразу: «Ты получишь диплом врача». И он получил диплом под аплодисменты комиссии. Орландо помолодел. Ким получил паспорт. Но вот, что странно: все, чьи желания исполнялись, проникались к Кассандре враждебностью. Разбогатев, Эсмеральда не пожелала с ней разговаривать. Напраз получил место в одной из крупных клиник и не вернулся в «Искупление». Орландо пустился в любовные приключения, Ким стал принимать себя слишком всерьез. Кассандре теперь приходилось взвешивать каждое слово. Даже обычные формулы вежливости оказывались опасными. Стоило ей пожелать кому-то «хорошего аппетита», как человек начинал постоянно испытывать голод. Задев кого-то, сказать «простите», как ей высказывали кучу обид.