– Это надо оставить на ночь.

– Подождем, – ответила Марина.

– Учтите, вы должны вернуть тотем назад, когда сделаете своё дело. Душе в этот статуэтке у нас хорошо. Мы поклоняемся ей, подносим еду, часто разговариваем с ней. Если вы не вернёте тотем, то он будет тосковать по нам и причинит вам зло.

– Вернём её вам, обещаю, – сказала Марина.

Вернулись гвардейцы с охотниками и принесли необычайно много добычи. Племя радовалось количеству мяса, а вождь представил, сколько врагов можно убить оружием гвардейцев.

Наступала ночь, Арина предупредила императрицу, что чувствует нападение, оно случится в эту ночь. Поэтому велела Марине спать подальше от леса, в доме под надзором гвардейцев. В полночь раздались крики дозорного и всё проснулись. Множество враждебных воинов пришли войной. Они были агрессивны, раздавались боевые кличи. Увидев жителей деревни, они начали стрелять из луков, потом напали с копьями. Гвардейцы достали винтовки и открыли огонь. Боевое возбуждение у врагов спало, и после многих потерь они отступили. Два гвардейца были ранены стрелами в плечо и ноги, им оказали помощь.

Вождь ходил с факелом и осматривал трупы. Насчитал одного своего убитого, и шестнадцать трупов врагов. Он был рад урону, что понесли враги.

Утром вождь достал статуэтку из чаши и вручил Марине. Потом сказал:

– А может, организуем поход на деревни врагов? От таких воинов как у вас будет большой эффект.

– Мы должны возвращаться назад, у нас дела дома.

– Вот что, гости. Вы угощали нас вашей едой, а мы угостим вас нашей. Это наш главный деликатес, если вы откажетесь, значит, нас не уважаете.

Доды принесли обломки коры деревьев, закопали в горячий пепел костра. Потом стали выковыривать из дерева толстых зеленых личинок. Ели сами, смакуя, и предложили гостям. Гвардейцам пришлось это пробовать. Когда дошло до Марины, она скривилась от отвращения. Взяла пальцами личинку, из неё вытек сок. И тогда она бросила её на землю и сказала:

– Ни за что не съем это! У нас полно другой еды, мы сыты.

– Это очень вкусно, смотри, с каким удовольствием ем, – сказал вождь, положив личинку в рот.

– Не буду!

– Ты расстраиваешь меня, ешь это.

– Нет.

– Ах, так! Тогда отдавай статуэтку.