Бой проходил со множеством ограничений, и в первую очередь эти ограничения, как ни странно, касались именно Тоюоки. Во-первых, он не мог бить насмерть. Это у меня тактика измора, и я могу вовремя остановиться, а бахирщики любят жахнуть от души, но Тоюоки этого как раз и не мог сделать. Ему не убить меня нужно было. Помимо этого, существовало ограничение по обе стороны от поля боя. Даже если техника не супермощная, она может лететь очень далеко, а учитывая, что я постоянно перемещаюсь, Тоюоки все время опасался задеть зрителей. Не знаю, кто тот умник, посадивший их всего в ста метрах от острова, но половина арсенала Виртуоза могла бы запросто достать до трибун, поубивав кучу народа.

Так что да, бился он далеко не во всю силу, тем не менее даже в этом случае любой Мастер на моем месте откинул бы копыта уже в самом начале боя. Все-таки, даже если я говорю «техника уровня Мастера», делает ее Виртуоз. Кроме расстояния и площади, существует еще такой параметр, как мощность. Несмотря на ограничения, битва с Тоюоки явно показала, что мой уровень находится далеко за «мастерским», так как я даже не запыхался. Именно это, легкость, с которой для меня прошел бой, плюс осознание наложенных на старика ограничений, и возбуждали мое любопытство – а как оно было бы, сражайся мы по-настоящему? Насколько бы я напрягся? Смог бы победить?

Ладно, к черту, бессмысленно об этом думать.

Идя вместе с Тоюоки к мостику, который был побит «плачем Кагуцути», наблюдал за исчезающими каплями металлического дождя. В голове назойливо крутилась мысль, которую я все никак не мог ухватить за хвост, и только когда прошли мост, меня осенило. Да так осенило, что я аж споткнулся, чуть не ударившись носом о спину идущего впереди старика. Если подумать, то все эти остатки техник – не что иное, как материализованный бахир. В те же клинки, копья, сосульки, сталактиты, капли от «плача Кагуцути» изначально заложена мощь, позволяющая убивать других бахирщиков. А что будет, если я тупо подберу какое-нибудь металлическое копье и хорошенько вдарю им по противнику? Оно ведь не исчезает мгновенно после призыва. Да, быстро, но с моей скоростью я точно успею пнуть им пару раз свою цель. Что тогда станет с так ненавистным мне «доспехом духа?

В огромном конференц-зале за длинным столом сидели четыре человека из высшей аристократии Великобритании. В том числе и его величество Георг Седьмой. На одной из стен зала висел огромный экран, на котором воспроизводили видео спарринга японского Виртуоза и Патриарха.

– Как-то не очень впечатляет, – заметил Георг. – С какой стати он сдался в конце?