— Ты думаешь о том же, о чём и я? — вновь спросила у сестры Эдель, когда фургон с объектом интереса скрылся в воротах.

— Я слышала, ребята из Шоселя называют его лордом… — вместо ответа «расширила» тему вопроса Адель.

— Он определённо благородных кровей… — с чувством глубокой солидарности с идеей согласилась вторая эльфийка.

— Лорд — это, возможно, ещё и не предел…

— Да, королевская кровь здесь была бы уместна…

— Предполагаема…

— Почти неизбежна…

— Так значит?..

— Однозначно «да». Но для начала нужно присмотреться к нему повнимательнее.

— Тогда…

— Угу… — и, закончив на этом обсуждение, две неприметные «тени» вновь растворились в толпе.

Найти, где остановился необычный эльф (а его род деятельности, рост и мускулатура были для эльфийской расы действительно нестандартными), оказалось несложно. Наблюдать за ним — тоже, точнее, за его вечером. Сразу по приезду, едва ли не раньше, чем караван Вайтлиана остановился, его пригласили в резиденцию правителя города, куда обычным авантюристам вход был заказан. Ну что же, это оказалось ожидаемо — если ты можешь заменить собой небольшую армию, то и относиться к тебе будут так, как если бы у тебя была эта армия. А позволить себе содержать войско, которое может за полчаса без остатка перемолоть несколько сотен демонов, мог не каждый вольный город. Зато, пока паладин разговаривал с властителем города, сёстрам как раз удалось собрать о нём дополнительные сведения, что послужили пищей для их размышлений.

Прежде всего, Вайтлиан не имел команды, если не считать двух кшарианок, одну из которых он, судя по рассказам попутчиков, только подбрасывал до Дитоура, а вторая «сама к нему напросилась» и «не представляла из себя ничего выдающегося». И хотя эти новости радовали, но последнее утверждение вызвало у девушек закономерные сомнения. Нет, то, что «сама напросилась», было логично и понятно, да чего там, даже уже полноценные команды Стальных были бы не против полным составом присоединиться к Мифриловому, что уж говорить о ком попроще? Тут куда удивительнее было то, что эту волшебницу приняли. Но главной причиной сомнений было заявление, что эта Нэроко Тэру — обычная Медная. Адель и Эдель помнили невысокую кшарианку со светло-фиолетовыми волосами, что била демонов с гребня вала пусть и низкоуровневыми заклинаниями, но с эффективностью опытного Железного, если не Стального мага. Бесспорно, возможной причиной такого усиления могли выступать посох и явно магические элементы доспехов, которые она носила, что, навскидку, стоили едва ли не как всё остальное снаряжение всех остальных прибывших из Шоселя авантюристов. Откуда у начинающей и не особо успешной волшебницы такие вещи, тоже было очевидно. Вот только с чего бы эльфийскому лорду так привечать и одаривать простую кшарианку? Даже если она его любовница… что, кстати, с одной стороны, похоже на правду, если верить слухам, но с другой — совсем не в духе паладинов! В том смысле, что у них, по слухам, половина или вообще отказывается от семьи ради веры и долга, или «только с законной супругой», а до такого отношения должны развиваться годами… Однако сколько об этом ни думай, факт оставался фактом: Вайтлиан взял в команду эту кшарианку, подарил ей кучу артефактов, и била она магией как сильный маг. Они обе это видели! А ещё необычный эльф-паладин с непонятной кшарианкой, когда заселялись в гостиницу, сняли номер. Один на двоих.