Не то что потолок, но и стены терялись где-то там, в туманной Тьме, создавая ощущение, что мы находимся где-то в чистом поле. Куда идти — не ясно, чего ждать — непонятно, то есть понятно, что ничего хорошего, но хотелось бы конкретики.

— Вы случайно не слышали, что тут было до начала всей этой проблемы? — обратился я к близняшкам, уже не раз доказавшим свою информированность. А ещё в очередной раз осознал, что я — дурак. И анекдотичный паладин. Вот что мне стоило спросить об этом раньше, когда мы сидели на привале?

— Пятый Уровень — это Камера Сердца Подземелья и охранный лабиринт к ней. Но это всё, что мы знаем, — призналась Адель.

— До Тёмных Времён это был источник самых качественных кристаллов, демонической стали и прочих редких ресурсов, а потому до зачистки этого этажа допускались только самые опытные и лояльные авантюристы Дитоура. Во всяком случае, когда я узнавала о том, куда предстоит спускаться, мне ответили именно так, — развила мысль Эдель.

— Н-да… Только как-то это не похоже на лабиринт, — демонстративно обвёл я взглядом окружающее пространство. — Или лабиринт как раз и должен быть таким гигантским?

— Вроде бы нет… — неуверенно ответила Адель.

— Возможно, Подземелье уже перестроило этаж, — предположила Эдель. — Но ни о каких гигантских залах мы точно не слышали.

— Угу, — покивала её сестра.

— То есть наткнуться на нужное помещение мы можем в любой момент?

— Да, — подтвердила эльфийка, — правда, если верить слухам и приметам, сделать это будет непросто.

— Что ты имеешь в виду?

— Подземелье будет защищать своё Сердце до последнего. Ловушек станет ещё больше, нападения монстров… я слышала, что были слухи даже о двигающихся стенах и запечатанных дверях, открыть которые можно, только сделав что-то Подземелью: перебив всех демонов или что-нибудь сломав.

— Звучит странно, — дёрнула ушком Нэроко, — ты уверена?

— Нет, это лишь слухи и пересказы баек тысячелетней давности, как в таком можно быть уверенной?

— Действительно… — согласилась котя. — Что будем делать, Вайтлиан?

— То же, что и раньше — идти вперёд, разминировать ловушки и убивать демонов. А там посмотрим.

Исследования открывшейся нам области заняли добрых три часа, тем самым приблизив наше общее время пребывания на ногах к пятнадцати часам. Пусть все были люд… кхм, разумными тренированными и никаких признаков усталости не показывали, да и, с учётом получения уровней, показатель общей физической выносливости у девушек уже должен быть впечатляющий, что тоже обязано давать результаты, я подспудно беспокоился, что усталость таки проявится и начнёт брать своё. К тому же эти добрые три часа были полны скуки. В том смысле, что мы шлялись по огромному пустому (если не считать ловушек) помещению, к нам время от времени прибегали демоны, среди которых роль основной проблемы на себя взяли уже знакомые нам розовые и кентавры — им в таком зале разогнаться было где, но было их относительно немного — десяток, ну, максимум полтора за всё время. С учётом размеров помещения и мобильности потенциальных жертв — не так уж сложно, только новые копья в Инвентарь запихнул да рогов нарезал. Ну и в очередной раз убедился, что никто падать от усталости не собирается. Тем не менее блуждания в пропитанном потоками маны зловещем полумраке зала, чей жуткий колорит только усиливало сияние из люминесцентных прожилок на полу, наростов кристаллов маны и огня жаровен, закончились составлением карты помещения. И это была очередная окружность, не такая здоровая, как этажом выше, но где-то треть или даже половина от размеров старшей товарки. Только никаких дополнительных узоров и глифов, если не считать выступающие прожилки кристаллов на стенах и полу, а также жаровни, в чередовании которых при сильном желании можно было увидеть какую-то осмысленность, но насколько это действительно что-то осмысленное, а насколько я себя накручиваю, сказать сложно. Помимо понимания о размерах помещения, мы также обнаружили ещё пять коридоров, даже более здоровых и внушительных, чем тот, по которому мы сюда пришли. Пусть тот имел ширину в два десятка метров и там спокойно можно было проложить четырёхполосную дорогу, но остальные вообще казались какими-то автобанами на десяток полос в каждую сторону. Да тут целые армии можно без проблем перегонять, с тяжёлой техникой и авиацией!