Жоиль ощутимо дернулась и бросила на подругу возмущенный взгляд.

— Еще чего!

Девушки рассмеялись.

— Есть подозрение, — заговорщицки понизила голос Таиси, — что наша прекрасная Жоиль вчера была бы более благосклонна к ухаживаниям, если бы на месте Арселия к ней подошел один из обитателей вот этой палатки, — графиня глазами стрельнула в сторону соседней палатки, где проживали капитаны отряда.

— Кто бы сомневался, — улыбнулась острая на язычок Альфия. — Известные, богатые, знакомы с самим королем. За такими самим нужно ухаживать и дарить цветы! Жоиль, если ты еще раз вздумаешь пригласить их к нам поболтать у костра, сделай это романтично. Тогда они не откажут.

— Романтично? Это как? — полюбопытствовала Жоиль, справедливо ожидая подвоха.

И не ошиблась.

— Ворвись к ним в образе сказочной принцессы. На белой лошади!

Девушки дружно прыснули. Жоиль вздернула нос и отвернулась.

— Ладно, ладно, подруга, — вскинула руки Альфия. — Не обижайся. Просто ни у кого из нас с ними нет шансов. Если верить слухам, то Гарета едва ли уже не женила на себе Лола де Варгас, а Содер мечется между Синти де Флор и Самантой де Лорен. Поверь, они его не отдадут кому-то третьему.

Жоиль пренебрежительно повела плечиком.

— Видела я эту Лолу. Ничего особенного.

Элегантно поднявшись на ноги, красавица отошла от костра и замерла у границы лагеря.

— Жоиль, не обижайся! — примирительно воскликнула Альфия.

Ответа не последовало. Подруги скрестили на Альфие осуждающие взгляды. Ну, зачем ты так?

— Жоиль, я всего лишь сказала, что ходят такие слухи, — Альфия вздохнула и на секунду подняла глаза к небу. Какие мы впечатлительные и обидчивые… — Всего лишь слухи! Жоиль, я…

Тут Жоиль повернулась и слова застряли у Альфии в горле. На лице их подруги застыла маска ужаса. В следующий миг лагерь огласил оглушительный визг.

Девушки мгновенно оказались на ногах.

— Нежить! — визг Жоиль разнесся по ближайшим дюнам.

Все бросились к границе лагеря и с содроганием увидели поднимавшийся по склону туман, на границе которого мелькали белые кости.