Де Лангир встрепенулась.

— Полчаса назад дежурные маги увидели вдали костяного дракона, — пояснила она, вновь поднимаясь на ноги. — Сказали, что вы ушли в ту сторону и что шансов на ваше возращение нет.

— И что? — подался вперед Содер.

— Все сбежали через подземный ход. Решили, что так безопаснее будет, — Клейда направилась к лестнице. — Пойду, заберу своего мальчика. Нам ведь с вами тоже бежать нужно, господа капитаны. Одни, без всех остальных, оборонять крепость мы не сможем.

Королевство кордов

Васий Зулий с глухим удовлетворением созерцал марширующую перед ним армию, представлявшую собой смесь из остатков его собственных войск, почти полностью уничтоженных в ходе первой кампании, и армий двух подчинившихся ему личей.

Одних только рыцарей смерти в ней насчитывалось почти полтора десятка. Костяных драконов — тридцать. Множество другой Высшей нежити, тучи Низжей. Васий почувствовал приступ злобы. Проклятые шаманы и их такой же проклятый Дух, именуемый ими Великим. Оставалось только гадать, как они так быстро его призвали.

Насколько Васий знал, ритуал призыва занимал продолжительное время. Шаманы несколько декад водили хороводы с голыми задницами и бубнами, прежде чем сущность высшего порядка откликалась на их глупые песенки. А тут сразу призвали, стоило ему, Васию Зулию, проникнуть в степь. Дня не прошло!

Васий не сдержался от вспышки неконтролируемого гнева и обратил в прах пиеру, которой не посчастливилось оказаться поблизости. Две сотни костяных драконов унес с собой бестелесный! И почти половину его армии. Чтобы ему вечно страдать в нижних уровнях бытия!

— Повелитель, — прошелестел в голове ментальный посыл Тепта.

— Да?

— Смертные в ловушке. В крепости. Держат купол защиты. Я убью их, если буду ломать. Убить? Или нужны?

— Нужны. Не трогай. Жди меня.

Через несколько мгновений перед Васием опустился дракон. Взобравшись по его крылу, лич занял место между спинных шипов. Дракон стремительно взмыл ввысь и устремился туда, где над маленькой крепостью кружил его сородич.

На горизонте забрезжил рассвет, когда два дракона встретились в низких кучевых облаках. Короткий разговор личей посредством мыслеобразов, и Тепт направил дракона на север, на воссоединение с основной армией. Туда же потянулась почти половина нежити, до сего момента бродившей около крепости на земле. Управление второй половиной взял на себя Васий. Он же поднял Полог, и только потом разрешил Тепту развеять свой.

Подчиняясь воле лича, дракон спикировал вниз и опустился под стенами крепости. Зулий несколько секнуд изучал ее защиту. Традиционная для небольших фортов, академическая. Как по учебнику. Такие ставят только новички. Боевые маги, искушенные сотнями боев, всегда добавляли множество дополнений и изменений.