* * *

Выход катера Араба в море был не более чем отвлекающим манёвром. Пройдя через Панамский канал, он подогнал катер к стоянке частных судов в Мексиканском заливе и, легко пройдя таможенный контроль, занялся делом. Закупив в огромном количестве строительные материалы, краску и пару дизельных генераторов, он связался с Джеком и велел ему прислать кого-нибудь за всем этим добром.

Следующим этапом был поиск одного из старых знакомых. Оказавшийся не у дел наёмник, осевший в маленькой деревушке на берегу моря, не поверил собственным глазам, увидев входящего в его хижину легендарного Араба. Едва услышав, что им предстоит, он с ходу дал своё согласие на участие в деле, даже не поинтересовавшись гонораром. Такая поспешность сказала Арабу больше, чем все слова вместе взятые. Старый вояка явно был на мели, но хорошо знал щепетильность старого пса в вопросах оплаты. Одним глотком проглотив порцию принесённого Арабом виски, он повернулся к старому знакомому и задал самый важный вопрос:

– Что работаем?

– Нужна хорошая винтовка, желательно, с оптикой. Будут парни из АНБ. Мне нужно прикрытие. Их должно быть не более двух. Сможешь?

– АНБ, говоришь? – с мрачной усмешкой проворчал наёмник. – А если их не будет после дела ни одного?

– Похоже, ты не очень любишь эту контору, – проворчал Араб.

– Из-за этой сволочи я не мог даже на похороны матери приехать. Загнали сюда, как зверя. Носа не высунуть, – со злостью отозвался тот.

– В любом случае одного нужно отпустить. Он должен будет доставить в агентство запись моего отчёта.

– Какого отчёта? – не понял наёмник.

– Долго объяснять, – отмахнулся Араб. – Бросай пить и займись делом.

– А чего там заниматься? – пожал плечами наёмник. – Как скомандуешь, так и поедем. У меня всё в запасе есть. Как знал, что пригодиться может.

– Горбатого могила исправит, – рассмеялся Араб. – Завтра с утра едем.

– Как скажешь, командир, – кивнул тот.

– Похоже, дела у тебя совсем паршивые, – задумчиво протянул Араб.

– Не то слово. Хоть в петлю, – тяжело вздохнул старый наёмник.

– Не пробовал к делу пристроиться?

– А как же? – развёл руками мужчина. – Даже землю подходящую нашёл недорого. Можно было хорошее ранчо построить, да денег не хватило. А потом – вообще попал под раздачу.

– В каком смысле? – не понял Араб.