* * *

Директор Сторм с тихой ненавистью смотрел на сидящего перед ним человека, вальяжно откинувшегося в кресле и распекавшего его как мальчишку. Давно уже закрытый проект снова вылез наружу, и теперь сенатор, сидевший перед Стормом, категорически требовал заставить некоего хранителя открыть секрет энергии, имевшейся на его острове.

– Мне всё равно, как вы это сделаете, директор, но ровно через две недели у меня на столе должен лежать полный отчёт о том, как влияет эта энергия на человеческий организм. Я знаю, что организм этого хранителя по своим параметрам схож с организмом тридцатилетнего мужчины.

– Это есть в отчёте первой экспедиции, – мрачно кивнул Сторм.

– Вот именно. Но вы почему-то не стали проводить исследования в этой области.

– У меня была другая задача, – пожал плечами Сторм. – Возможность промышленного использования этой энергии была приоритетной задачей.

– Зато теперь ваша задача – выяснить, что происходит с человеческим организмом, когда на него влияет эта энергия.

– Всякое происходит. Некоторые даже умирают, – фыркнул Сторм.

– Не пытайтесь казаться дурнее, чем есть на самом деле, Сторм. Одно дело – влезть на камень, и совсем другое – побыть рядом с ним, – зарычал в ответ сенатор.

– Побыв рядом с ним, профессор Макгрегор – мир праху её! – в конечном итоге оказалась в психушке, – не смог удержаться от шпильки Сторм.

– И почему же это произошло?

– Нам это неизвестно.

– Вот именно. Вам вообще ничего неизвестно. И вместо того чтобы рассмотреть проблему со всех сторон, вы закрываете проект.

– Решение принимала правительственная комиссия. Я всего лишь указал на проблемы и на потери, связанные не только с изучением, но и с добычей нужной информации.

– И в чём же они заключались, эти проблемы? – саркастически спросил сенатор.

– В том, что при её добыче погибло две группы. Это четырнадцать молодых, здоровых агентов. Государство платит слишком большие деньги, чтобы так бездарно терять обученных людей.

– Но ведь третья группа смогла получить нужный результат?!

– Смогла, но только после того, как к участию в экспедиции был привлечён человек, которого и вспоминать-то лишний раз не рекомендуется.