Славянин повернулся и исчез за стенами постройки, а Ольга на подогнувшихся ногах опустилась на землю. Как сквозь туман, она услышала голос второго раба:

- А где женщина? Ты говорил, наша соплеменница здесь, отчего ты не привел ее?

- Я ошибся, - раздался голос Вегласа. – Это не она. Эта женщина – северянка…

Полубезумная улыбка тронула губы Ольги – северянка… Пожалуй, именно ей она и стала. И на севере она останется навеки.

- Агнар, муж мой, я люблю тебя, - тихо проговорила она, словно он мог услышать, а потом закрыла глаза и легла на землю.

***

Агнар пришел в себя. Сквозь красную пелену боли он видел Ингемара, который упал на колени рядом с ним, и озирался, словно силился что-то увидеть. А потом Ангар понял, что так испугало того, кто ничего не боялся.

Отовсюду слышался стон. Человеческий, невероятно громкий, словно сотни людей одновременно исторгали его из своей груди. Небо взрывалось раскатами грома и всполохами молний, но то была уже не молчаливая и страшная гроза, что предшествовала появлению мертвецов. Сейчас сама природа содрогалась от ужаса, который творился вокруг.

И вдруг стон оборвался коротким криком, полным боли, а следом с небес хлынул дождь. Потоки воды низвергались на землю, смывая грязь и зловоние, а Агнар услышал смех – вполне человеческий.

Смеялся Ингемар. Его голубые глаза горели огнем, точно у бога войны, он подставлял лицо дождевым струя и хохотал, раскинув руки.

- Боги услышали нас! – кричал он. – Они спасли нашу землю! Спасли наши жизни!

Агнар, борясь с дурнотой, приподнял голову. Сначала он не понял, что изменилось, а потом до него дошло – все драугры лежали на земле, мертвые. На сей раз, окончательно. Сотни и сотни мертвых тел, поднятые из могил чей-то злой волей, утратили силу, что гнала их вперед и заставляла убивать. Они опали грудой тлена, которой и должны были быть с момента гибели.

Мало-помалу, люди стали понимать, что произошло. Отовсюду, сквозь раскаты грома, слышались крики, а Агнар снова закрыл глаза. Дождь омывал его лицо прохладными каплями, и он подумал, что умереть сейчас было бы так обидно…

***

Рагнейд едва верила своим глазам. Мертвецы, все как один, просто упали оземь. В единый миг.

Она слышала страшный стон и видела ту, которая исторгала его. Рыжеволосая девица, которая шла среди драугров, кричала, словно от боли. А потом упала, затихла и рассыпалась горсткой пыли на глазах у Рагнейд.

Королева на дрожащих ногах пошла вперед. Она видела, куда смотрела рыжая, перед тем, как исчезла. И когда ее глазам предстала жена Агнара, Рагнейд не удивилась. Она знала.