Внушительная фигура вождя северян стояла у носа корабля. Человек напоминал Ольге идол, настолько каменно-неподвижным он казался. За его спиной развевалась тяжелая меховая накидка, ветер трепал мокрые пряди желтоватых волос. Подошедший воин, которого заинтересовала Ольга, почтительно, но без раболепия обратился к нему с каким-то вопросом. Вождь молча выслушал его, потом обернулся.

Ольга чуть вздрогнула, когда его небольшие пронзительные глаза устремили на нее свой взор. Отчего-то ей стало не по себе, и она поспешно опустила веки, поэтому не знала, чем закончился разговор двух чужеземцев.

Но вскоре стало понятно, чем. Светловолосый северянин приблизился и опустился перед ней на корточки. Ольга вся вжалась в борт, ожидая самого худшего, и устремила на воина взгляд, полный ужаса.

Однако, худшего не последовало. Мужчина достал кинжал и, не успела Ольга как следует испугаться, как он всего лишь перерезал ее путы. Воин сунул кинжал обратно за пояс, взял девушку за руку и потянул к себе.

Ольга поднялась, повинуясь его силе, но тут же ноги ее подкосились, и она начала падать. Северянин подхватил ее, немного грубовато, чуть встряхнул и уставился пристальным взором девушке в глаза.

Его глаза были серо-голубыми и удивительно ясными, в уголках разбегались лучистые морщинки. Ольга как завороженная уставилась на него, все мысли словно куда-то исчезли, она забыла обо всем на свете. В этот миг она почувствовала, что ей не надо его бояться.

Воин словно прочел ее мысли и чуть заметно улыбнулся. Он что-то сказал на своем языке и настойчиво потащил за собой.

Трюма на драккарах не было, на этом корабле был только навес наподобие шатра, под которым можно было немного укрыться от дождя, и где лежали кое-какие припасы, награбленное добро и оружие.

Мужчина усадил Ольгу на одну из грубо отесанных скамей, отвернулся на секунду и вернулся с большой толстой шкурой, которую набросил на плечи девушки. Следом он протянул ей какой-то кувшин.

Трясущимися руками Ольга взяла его, но у нее не хватало сил поднести его к губам. Воин чуть хмыкнул, приподнял кувшин и наклонил. В ее горло хлынула вода – обычная вода, чистая и прохладная. Ольга сделала несколько глотков и вернула кувшин.

Северянин отставил его в сторону и, порывшись в каком-то мешке, извлек оттуда пару кусков сушеного мяса. Положив их девушке на колени он, не глядя, повернулся и ушел.

Ольга ошеломленно глядела ему вслед. Поведение мужчины никак не вязалось с тем, что она видела всего несколько часов назад, и с тем, что она знала об этих людях! Северян боялись как огня, они были жестоки и неумолимы, грабили селения и убивали жителей, а с женщинами обходились как со скотом – те либо становились рабынями их желаний, либо просто прислуживали им до конца своих дней.