— Эх, что-то мне перехотелось мясца, — поежился ящер, — так что мы ищем? Какой уже раз тебя спрашиваю?

— Осину мы ищем! — вклинился дух приключений, — от вампиров оружие будем делать!

— А их разве мечем не того?

— Нет. Только кол в сердце!

— Ужас какой, — фыркнул дракон, — ну так вот вроде рощица! Прям возле дороги, — указал он лапой.

— Ты что тупой? — гневно прикрикнул на него незримый голос, — Хочешь, чтобы барон заметил? Нужно отойти подальше!

— Да тут в ясную погоду, можно лес на краю болот разглядеть! — Бармаглот огрызнулся в ответ, — может нам и вовсе на ферму вернуться?

Атмосфера накалялась. И так уже перенервничавшие спутники, срывали свое напряжение друг на друге. Вздохнув, герой принялся решать конфликт, — Все хватит. Отойдем подальше от замка. Не на край света, а так чтоб хоть солнце не заслонял. А потом и полезем в топь. Издалека и не ясно будет, чем я тут занят. Может, клюкву собираю!

— Ага, развесистую! — фыркнул дух приключений, — Сомневаюсь, что на этих болотах хоть что-то съедобное есть! Жуть только одна! Гиблые места здесь, говорю вам.

Так они шли пока замок не измельчал. Острые башни его, кольями тянулись ввысь. Отсюда уже было не разглядеть черных провалов окон, но герой знал, что где-то там, сквозь стекло, пялится на их фигурки слуга барона.

— Эх, ну что? Рискнем? — всматриваясь в черную лужицу воды, спросил дракон.

— А что еще делать? — герой лихо спрыгнул с дороги. Кочки под его ногами закачались. Где-то там, под слоем мха и переплетенных корней травы, были темные глубины, попав в которые можно было никогда не увидеть солнца. Осторожно шагая, Кигус двигался вперед, туда, где росли хилые дрожащие деревца.

— Тебе бы палку, — крикнул дракон с дороги.

— Лучше веревку. Привязал бы к дракону! — помогал советами дух.

Но от палки было бы мало толку, а веревку герой не взял. Поэтому приходилось полагаться на свои силы. Иногда, он чувствовал, как ногу начинает засасывать. Тогда приходилось всеми силами выдергивать её наружу, стараясь не потерять сапог.

Наконец, он достиг небольшого островка земли. Здесь ютились хлипкие осинки. Кигус схватился за одну из них, и деревце тут же треснуло, переломившись пополам.

— Эх, хилые они! — раздосадовано сплюнул он, — из такой и стрелу не сделаешь!

Неподалеку расположилась еще одна рощица. Там деревья были более крепкими. Но, будто бы назло, между ней и героем была череда едва заметных луж. Их поверхность обманчиво была покрыта травой и ряской. Но опытный глаз героя сразу заметил подвох — попади в такое и тут, же окажешься по уши в трясине.