— А я-то думал, что ты уже не вернешься, — ухмыльнулся король, едва последние из его гостей скрылись на улице.

— Я обещал, что попробую.

— Святая простота. Пообещал — надо сделать. Все бы такими были. И где же моя спасительная армия?

— Ваше величество, Болотный замок и его жители решили сохранить нейтралитет.

— Как обычно. Так я и думал, — процедил король, — а твой большой друг тоже решил держаться в стороне?

— Ну, он присоединился к остальным, — развел руками Кигус. Это была ложь — Бармаглот сильно рвался в бой, но герою удалось убедить его не лезть в эту кашу.

— Впрочем, от одного дракона пользы мало. Ну что ж, — король Вильгельм смерил рыцаря разочарованным взглядом, — Тогда здесь от тебя нет толку. Можешь убираться на свою Горную равнину. Мои люди найдут тебя, если потребуется завалить какую-нибудь ящерицу.

— Я отправлюсь в Болотный замок. Можете искать меня там, ваше величество, — Кигус холодно поклонился.

— Вымирающие виды должны держаться вместе, так ведь? — усмехнулся король, — надеюсь, там твоя геройская совесть тебя не заест.

Можно было сказать что-нибудь в ответ, но рыцарь промолчал. Он был достаточно умен, чтобы спорить с властьимущими. Полог палатки откинулся внутрь вошел королевский гвардеец, держа за шкирку Миртуса. Герой удивленно поднял брови, завидев знакомого.

— Ваше величество! — воскликнул стражник, кланяясь королю. Молодому магу пришлось сделать то же самое — тяжелая рука в латной перчатке крепко держала его, — Этого поймали его у шатра. Подслушивал вас!

— А, дружок моей дочери? — хмыкнул Вильгельм, — шпионил? И что же ты скажешь в свое оправдание?

— У меня есть к вам предложение, ваше величество! — выкручиваясь из хватки гвардейца, заявил Миртус, — Я могу спасти город!

— Держишь в рукаве тройку драконов? — король весело рассмеялся, — удиви меня!

— Драконов у меня нет. Зато я знаю тайные тропы. Под городом есть заброшенные подземелья, — услышав это, Кигус закатил глаза. Мальчишка явно метил в герои. Он был молод, горяч и вряд ли обдумал свои действия. Надо было его выручать.

— В этих подземельях одни завалы и руины. Через них я и сбежал из камеры. А после этого там наверняка поставили охрану, — сказал герой и, наклонившись к магу, прошептал:

— Ты что с ума сошел? — но тот лишь отмахнулся:

— Я знаю дорогу и смогу провести отряд в город! Можно атаковать их изнутри!

— Всю армию так не проведешь, — задумчиво заметил король, — а вот небольшой отряд, прокравшись под покровом ночи, легко сможет распахнуть ворота. Отличный план парень!

— Ваше величество, — продолжал гнуть свое наш рыцарь, — при всем уважении, но ваш отряд, лязгая латами в каменных коридорах, привлечет еще больше внимания, чем дракон в небе!