— Что покороче никак? — простонал несчастный фермер. Ему хотелось как можно скорее выгнать это непонятное создание прочь из своего дома. Или хотя бы за пределы комнаты. И наконец-то уже напялить штаны.

— Покороче? Ну, есть баллада моего собственного сочинения, — с гордостью произнес дух, а затем ехидно заметил — Хочешь ее спою? В ней сто пятьдесят два куплета и еще припев после каждого второго.

— Чего?! Да ты явно с головой не в ладах! — разъярился Кигус и едва не упал, поскользнувшись на мокром полу. Что за унижение?! Стоять посреди своего же дома и выслушивать непонятно кого! Фермер с шумом выдохнул и, успокоившись, продолжил:

— Ты что тут, собрался вечно торчать?

— Нет, что ты! До завтрашнего полудня управлюсь. А на историю пару дней уйдет, — спокойно заявил дух приключений, — Ладно, начнём…

Затем он прокашлялся и раскатисто начал:

— Итак, внемли мне, герой!

— А ну стоп! — бешено взревел фермер. Стараясь поддерживать такой же приказной тон, он продолжил — Сейчас ты мне всё расскажешь. Коротко и по делу. И уложишься в десять минут! А то я тебя выпну! — пригрозил он. Правда, как нужно выгонять невидимого гостя в голову ему еще не пришло. Зато он вспомнил, куда засунул свой старый меч. Вдруг пригодится?

— Ладно. Знаешь, есть такой стих, как же там… — замялся дух и нараспев начал зачитывать, делая долгую театральную паузу после каждой строки, — А! И взял он меч, и взял он щит! Высоких полон дум! В глущобу путь его лежит…

— Ты что совсем тум-тум? — Кигус прервал гостя и в ярости стукнул себя пару раз по лбу, — Зачем стихи эти? Я же сказал — коротко!

— Зачем так грубо! Там, между прочим, про Бармаглота, который огнем пылкает. — обидчиво заявил невидимый гость, — А если короче, то пришло время подвигов! Понял? Возьми свое оружие, возьми верного коня! И не забудь еще те вещи, о которых в рассказах не упоминают…. Например: еду, сменное белье, подушку, полотенце… — пустился перечислять он, — и вперед! На путь героя!

— Чего, чего? — удивленно воскликнул будущий «герой», — я что, по-твоему, совсем ненормальный?

— Отчего сразу ненормальный? — поспешно затараторил дух, — Вот смотри: убьешь какое-нибудь чудовище, спасешь какой-нибудь город. И получишь, знаешь что? Огромную награду! Что манит тебя такая перспектива, а? Тебе что куча денег не нужна?

— Нет, не нужна, — усмехнулся фермер, — я с ней и до дома добраться не успею — меня сразу же того, фьють, — он красноречиво провел рукой по горлу, — в первой же рощице.

— Пф! Что за глупости? Ты ведь герой! Да и вообще, зачем тебе домой? Зайдешь в ближайшую таверну, устроишь пир горой. Глядишь, к утру уже ничего и не останется! — успокоил его гость, — думаю, куча-то все равно небольшая будет.