Пришлось остаток дня сидеть в одном из ещё работающих кругов Джокера. И все вопросы решать уже там. И самый главный вопрос, конечно, был: что делать с тварью, которая тихой сапой ломает по ночам защиту?

– Круги Джокера скоро перестанут действовать, – напомнил Игорь, раз за разом запуская самолечение. – А этот ночной скребун не остановится. Снова придёт и будет портить знаки. Надо его как-то убивать…

– Для этого придётся идти в туман, хозяин! – напомнил Мафил.

– Придётся. У нас есть амулеты Эрина. Если их зарядить, они помогут избежать влияния Хаоса, – напомнил Игорь. – Меня волнует только, что мы будем делать, если этот гад сам не нападёт?

– А если взойдёт эта Призрачная Луна? – поёжившись, спросила Алиса.

– А в такую ночь сидим на вершине и не дёргаемся! – решил Игорь. – Но тут, знаешь ли… Если «бесплотные» атакуют в ту же ночь, когда этот гад сломает очередной знак… Тогда я не представляю, что нам вообще делать.

– Согласна… Лучше с ними по отдельности разобраться! – кивнула Алиса. – Пойдём вдвоём?

– Да, пойдём вдвоём, – кивнул Игорь.

– А ты так и будешь тут сидеть, отлынивая от работы? – ехидно улыбнувшись, уточнила жена.

– Пока не восстановлю Сосуд Порядка, так и буду!.. – ответил Игорь. – Или тебе захотелось разнообразия в моей внешности? Только учти: я изменения Хаоса контролировать не могу. И что у меня такого необычного отрастёт, не знаю…

– Прости. Дурацкая придирка была! – сразу пошла на попятную Алиса.

Идти на охоту за «скребуном» решили во всеоружии. Игорь зарядил ружьё и распихал по всем карманам запас патронов. Системную сумку брать не стал, чтобы не испортить: в ней и так прочности оставалось немного.

И сам Игорь, и Алиса из одежды взяли только штаны. Ну и самовосстанавливающиеся ботинки. Тела им прикрывали кольчуги, а голову – шлемы. Амулеты муж с женой спрятали под доспехами. Выглядели они при этом весьма аляповато, зато была надежда, что их хотя бы не сразу располосуют на отдельные фрагменты тел.

Перед тем как выходить, Игорь убедился, что на небе светит самая обычная луна (даже две), а не призрачное нечто. И только тогда они с женой наконец-то выдвинулись к краю вершины, к самой кромке опасного тумана…

Ждать пришлось долго – часа три. Рядом лениво перекатывались клубы тумана. Оттуда доносились странные звуки: какие-то вздохи, скрипы, урчание. А вот ни знакомого поскрипывания, ни цоканья слышно не было…

Игорь сидел прямо на земле. В сон его клонило неумолимо. И плевать организму было на то, что его хозяин успел подремать вечером. Наступила ночь? Надо спать! Именно так, видимо, его организм и считал. Не помогал даже холод камня под седалищем.