Ворота закрывать не стал: преследователей это не остановит, а вот он время потеряет. Между тем они были совсем близко. За рулём наверняка сидел Панда, водивший куда лучше Джека.
Панда. А рядом – Дрейк. Дрейк со своей жуткой рукой.
Джек поёжился и сжал руль так, что треснула пластмассовая накладка. Он отбросил шестидюймовую дугу и заскулил от страха. Немного ослабил хватку.
В зеркальце заднего вида мелькнул свет.
Господи, помоги!
Они его убьют. Дрейк задушит его своим щупальцем.
– Думай, Джек! Шевели мозгами! – закричал он, выплёскивая нахлынувшие эмоции.
Это тебе не программирование, не хай-тек. Это нечто первобытное. Сила и насилие, насилие и сила. Страх и ненависть.
Хотя, погоди-ка…
Что если дело, скажем, в подвеске? У внедорожника она высокая. У машины преследователей, – низкая. Их спортивный автомобиль против его полноприводного.
Джек покрутил головой. Справа – глубокий кювет, слева – крутой склон и каменная стена. Преследователи нагоняли, они были уже в нескольких сотнях футов.
Туда! Джек не знал, куда заведёт его грунтовка, уходящая вправо. Вдруг он проедет двадцать футов и намертво застрянет? Однако выбора не было. Джек крутанул руль, ясно понимая, что может опрокинуться даже на такой низкой скорости.
Внедорожник устоял и запрыгал по ухабам. Фары выхватывали поросшую кустарником землю, – яркое световое пятно в чернильной, безлунной ночи. Куда он едет? Неизвестно. Джек положился на судьбу, ему оставалось лишь надеяться, что грунтовка не закончится на вершине какого-нибудь утёса.
Дёргающийся руль так и норовил вырваться. Но сжимать сильнее Джек опасался. Ещё развалится прямо в его ставших такими сильными руках. Тогда ему точно крышка.
Позади суматошно метались огни седана. Грунтовка была явно не для него. Даже внедорожнику приходилось туго, что уж говорить об обычном седане. Джек понемногу отрывался от преследователей. Наконец, свет чужих фар начал тускнеть. Похоже, седан остановился.
Джек сбросил скорость, чтобы было проще вести. Ну, хорошо, он удрал. И что теперь? Как добраться до Пердидо-Бич? Другой дороги туда он не знал. Куда приведёт грунтовка?
Ясно было одно: назад ему пути нет.