— Хм…

Я же серьезен:

— Моя наёмница права. Ты говоришь ерунду.

Эльф шевелит ушами. Как он это делает?

— Ну почему же? Что плохого в том, чтобы взять в свою компанию шпиона, о котором вы знаете? Я же не прошу вас разделять со мной трапезу за одним костром. Посижу в сторонке. Можете закидывать мне любые ложные сведения, если захотите.

— Может, мы лучше сразу себе глотки перережем, а?

— Я не собираюсь вас убивать. Ну это же очевидно, господин Армз. Я всего лишь хочу убедиться, что пауки не представляют угрозу для эльфийского народа и лично моей госпожи. Согласитесь, это очень поможет в правильном понимании друг друга, раз уж мы столкнулись лбами и интересами. Вы же не хотите, чтобы Коалиция Высших Рас додумывала лишнего?

— Обратись с претензиями к моему руководству, — как бы отшучиваюсь я. — Не нужно лезть лично ко мне.

Мне правда интересно, почему это надо разбираться со мной, а не отправить ноту протеста какому-нибудь Королю Пауков.

— О, я бы с радость, господин Армз. Жаль, что никто не знает, где это ваше «руководство». Не стоит иронизировать. Если вы возьмете меня с собой, то, возможно, уже завтра мы разойдемся, пожав друг другу руки.

— Нет, дружок, вряд ли это возможно.

— Прискорбно. Значит вам и правда есть, что скрывать от нас. Давайте я попробую в последний раз. Как я понимаю, вы работаете под прикрытием. Я смогу вам помочь. Буду, скажем так, вашим подчиненным. Совершенно бесплатно. Я менталист четвертой ступени и маг света второй ступени.

Голос Торна холоден:

— Ты как минимум пятой ступени. Слишком сложный противник.

— Ну, хорошо. Пятой, — безмятежно улыбается. — Ну, так что, господин Армз? Вы согласны? Выбирайте быстрее. Либо вы меня убиваете, либо отпускаете, либо берете с собой. Любой из этих вариантов станет ответом на ряд вопросов как для моей госпожи, так и для эльфийского народа.

Интересно… Очень интересно…

Не все так просто с этим выбором.

Встаю, кладу руку на рукоять меча. Какое-то время смотрим друг другу в глаза. Эльф пожимает плечами, как позволяют путы:

— Я давно живу, господин Армз. Поверьте, несмотря на все недостатки моего предло…

Перебиваю, поднимаю руку: