– Эй, бедолага, ты что там груз сбрасываешь? Не нужно, я не полиция, а скорее наоборот. Сам ведь нырять за ним будешь, – начал с шуток капитан пиратов. Сам пошутил, сам посмеялся.

– Вы гарантируете жизнь экипажу? – слишком серьезно и не в тему ответил капитан.

– Ты не бузи, уже не в том положении, чтобы торговаться.

– Я тогда товар в воду сброшу.

– Как сбросишь, так и достанешь.

Я посмотрел, как подающий рукав вытянулся из контейнера к проруби и по нему пошло перетекать содержимое контейнера в прорубь. Сверху не должно видно быть, что тут происходит. Но пират рассмотрел. Возможно, хорошее оборудование у него стоит.

– Ну все, хана тебе. Ты мой товар в лунку смываешь.

– Гарантии безопасности, иначе без боя не сдадимся.

– Сейчас сядем, и будут тебе гарантии безопасности.

– Я вам не скажу коды доступа к кораблю, – чуть не перешел на крик капитан, он то ли молодой, то ли гражданский. Уж больно волнуется при ответах.

– Да ладно. Когда отрежу один палец, конечно, не скажешь, а их у тебя десять только на руках. А я резать буду долго и медленно, время у нас есть. Жди, скоро развлечемся.

Пират отключился. А вот наш капитан маленько побледнел после такого разговора. Нужно подбодрить, поэтому я его хлопнул по плечу и сказал:

– Да не бойся, выбор всегда есть. Можешь, конечно, сдаться и тебя резать будут, а можешь и отпор дать, если не отобьемся, так умрешь в бою быстро и без мучений. Видишь, во втором варианте кругом одни плюсы, не дрейфь. Я и сам недавно всего боялся, но привыкаешь ко всему. Все равно когда-то умирать, почему не сделать это красиво. Все, давайте по местам.

Мы забаррикадировались на первом повороте от входа. Осталось полчаса, вышли ящеры со включенной маскировкой. Все готово для встречи, через полчаса приземлится корвет. Но легко сказать полчаса, время тянулось, словно густой кисель. Действительно, нет ничего хуже, чем ждать, особенно боя. Я уже пару раз подколол экипаж, немного отвлекая их от мрачных мыслей, мимоходом перепроверил магазины к винтовке. Проверил палаш, что-то я его таскать стал постоянно. Даже чувствовать перестал, что железяка висит на поясе. И что самое интересное, он перестал за все цепляться.

Я поглаживал рукоятку, думая о холодном оружии. Сам осматривался вокруг боковым зрением.

Вдруг у помощника капитана сдали нервы, он выхватил игольник и направил на меня.

– Давайте скрутим его и отдадим пиратам, они пощадят нас.

Видя, как капитан достает свой игольник, я даже не думая палашом рубанул по шее помощника, сам подлетел к капитану. И рукой вернул его оружие на место.