Клайн, вероятно, так же почувствовал мою близость и неторопливо повернул голову в мою сторону, скрупулёзно присматриваясь ко мне. На мгновение наши взгляды встретились. Осознание роковой встречи поразило обоих синхронно.
Время застыло, а потом с удвоенной скоростью понеслось вперед. Какого-то бедового торговца с нагруженной телегой угораздило оказаться на дороге, между нами. И сразу несколько событий произошло одновременно: Клайн бросает магические путы, которые я машинально успеваю испепелить, повозка с товаром и извозчик, что преградил нам путь, взлетает вверх вместе с лошадью и поклажей, пришлось замедлить движения их падения, чтобы горемыка мог удачнее упасть, затем, не дожидаясь, новой атаки короля, нажала на амулет перехода и впрыгнула в портал, так же как в переулке. В те доли секунды, пока портал закрывался, до меня донёсся яростный рык короля и очередная магическая сеть накрыла уже пустоту.
Открыть переход сразу в снятые апартаменты, я не рискнула, так как боялась, что меня могут отследить. Поэтому, совершив несколько прыжков в разные места Элоры, которые помнила, вернулась в комнату к Тише. Девушка стояла возле окна и что-то пыталась сделать с комнатным полу-высохшим, пожелтевшим цветком в горшке, но заметив моё обеспокоенное лицо, с тревогой спросила:
— Что случилось? Что-то с мамой?
— Нет, — взволнованно ответила я. — С мамой всё хорошо, записка у неё, но нам надо уходить. Немедленно! Сейчас! Он нашёл меня.
Тиша не стала больше ничего спрашивать. Оставив цветок в покое, она подошла ко мне. Я сняла все блоки с комнаты, оставила ключи от двери на столе, испепелила наши с Тишей следы пребывания в таверне и открыла портал в Арльтин, столицу гномьего государства.
Не прошло и двух минут, как комната опустела и только старый, местами ржавый ключ лежал на столе возле окна, а на подоконнике бодро рос и зеленел небольшой цветок, готовый вот, вот распуститься.
Глава 9. В гостях у гномов
Страна гномов встретила нас с Тишей жгучим морозом, высокими сугробами и падающими с неба крупными хлопьями снега. У меня совсем вылетело из головы, что Арльтин находиться в другом полушарии планеты и если сейчас в Общих землях лето, то там, наверняка, будет зима. И ко всему прочему, другой часовой пояс: мы отбыли днём, а здесь уже вечер. Хватило нескольких секунд, чтобы наши девичьи персоны в летних одеяниях промёрзли до костей, а зубы начали отбивать чечётку от холода. Спасло наличие нескольких шапок и тёплых кофт, которые я некогда додумалась запихнуть в рюкзак про запас.
По словам Тиши, город гномов строился из камня, но на данный момент, он казался снежным. Всё вокруг: мощённые улицы, крыши домов, лавочки, фонарные столбы покрывал толстый слой белого, пушистого снега, который сыпался с неба нам на головы без остановки. Сколько я ни озиралась, стоя посреди снежного полупустынного переулка, никак не могла определиться с направлением. Зато моя новая знакомая дезориентацией не страдала, она уверенно потянула меня за руку, предлагая следовать за ней.