— Нет, Ле-Рой! Не смей подходить ко мне сейчас! — проговорила я, попутно стараясь отползти от друга подальше. — Эмпанту нельзя меня трогать. Не сейчас!

Эльф замер на месте. На его прелестном породистом лице отобразилось безмерное удивление.

— Откуда ты знаешь, что я эмпант? Я тебе не говорил.

Щурясь от мучительной боли и крепко сжимая виски двумя руками, я с трудом посмотрела на красноволосого мужчину, который ждал ответа.

— Когда браслет открыт — я знаю многое! Отойди! Тиша, уведи его подальше от меня, прошу!

Встревоженная девушка подбежала к эльфу и потянула его за собой. Новая волна пронзительной боли окатила меня с головы до ног, заставляя пригнуться к земле ещё сильнее. Мне едва удалось сдержать рвущийся наружу вопль.

Обеспокоенный моим неведомым состоянием, Ле-Рой налетел на мистера Неприятность и снова схватил его за грудки.

— Что ты с ней сделал?

— Ничего, — растеряно ответил зеленоглазый.

— Но ей стало больно после того, как ты коснулся её! — продолжал напор учитель.

Незнакомец перехватил руки эльфа, снимая их с себя и ещё раз чётко произнёс:

— Я же сказал, что ничего не делал! Я сам не понимаю, почему ей так больно!

Они сердито смотрели друг другу в глаза, готовые сойтись в рукопашном бою, потому как огненноволосый эльф не верил зеленоглазому, а тот готов был отвечать за свои слова.

Болезненные ощущения немного притупились, появилась возможность встать на четвереньки и говорить:

— Это не он. Отпусти его.

Ле-Рой негодующе посмотрел на меня.

— Что значит не он? А кто?

— Они, — я вытянула левую руку вперёд, демонстрируя украшение.

Браслет впился в моё запястье намертво. Камни засияли зловещим светом. Кожа вокруг проклятого предмета посинела. И с каждым новым приступом, синева темнела и расползалась дальше.

— У меня был…ровно год, когда я могла … свободно использовать …магию. Но он … давно истёк, — слова давались с трудом. Я жмурилась от головной боли и делала паузы, сдерживая стоны. — Теперь … за каждую услугу … даже мизерную, я обязана платить … своей жизненной силой. И…очень сомневаюсь, что …моих человеческих ресурсов…надолго хватит.