Дальше дело продвигалось бодрее и успешнее. Я шустро отыскала нужную посуду и разные продукты. К сожалению, готовой еды, кроме лепёшек, не нашлось, пришлось выдумывать на ходу. Из найденных овощей нарезала салат, пожарила яичницу с сыром. Хорошо бы сделать оладьи или блины, но для этого требовалось больше время, а терпеть голод дольше не хотелось, поэтому сделала то, что показалось быстрее.

— Вы будете ужинать или забота о фигуре не позволяет вам принимать пищу в столь поздний час? — игриво осведомилась я, стоя с салатом в одной руке и большой сковородой в другой.

— Не смею отказываться от такого заманчивого предложения, милая Настя! Пожалуй, я разделю с вами нехитрую трапезу, не смотря на поздний час, — огненноволосый эльф встал со стула и так элегантно поклонился, что я чуть не выронила тяжёлую сковороду из рук, засмотревшись на него.

Меньше, чем через минуту мы сидели в пустой кухне, за скромных размеров столом, друг напротив друга и на пару уплетали приготовленный на скорую руку ужин. Не хватало только свечей для совсем приватной обстановки.

Стоило мне об этом подумать, как свет погас, а на столе появились золотые канделябры, похожие на те, что покоились на каминной полке в обеденном зале по обеим сторонам заинтересовавших меня часов. Магические свечи уже были зажжены, но горели не ярко, как раз настолько, чтобы соблюсти интимную атмосферу ночи. Я удивлённо огляделась, задержав взгляд на мужчине напротив. Он чарующе улыбался. «Хорош, зараза, невообразимо хорош! Может уже, правда, хватит бегать? Осесть здесь, хотя бы на время. Особенно учитывая, что рядом такой мужчина. Не обязательно же иметь какие-то близкие отношения, можно просто дружить, как с Ле-Роем. Мне почему-то кажется, что с ним вполне можно дружить. Да, останусь пока здесь, а там видно будет, может всё само образуется?» — завертелись в моей голове шальные мысли. Но здравый смысл оставался на чеку и вовремя включил сигнальные огни: «Нет. Не образуется! Он найдёт меня и придёт за мной, причём очень скоро. Я знаю это, как истину. Мне нужно дойти до конца и вернуться домой. Всё это не моё, я чужая здесь».

Вспомнились презрительные взгляды некоторых существ, которые попадались мне на пути. Я печально смотрела в тарелку и ковыряла салат вилкой. «Кажется, я хотела есть. Да, я хотела есть». В следующую минуту, стараясь не глядеть на прекрасного эльфа перед собой, начала с великим энтузиазмом уничтожать содержимое большой тарелки. Потешное настроение правителя тоже куда-то улетучилось. Теперь он ел молча, втайне размышляя о чём-то.