Однажды вечером, месяца через два после того, как мне исполнилось восемнадцать, я сидел за наружным столиком у кафе в центре города, попивал кофе и украдкой наблюдал за перемещениями охранников за стеклянным фасадом офисного центра напротив – тогда-то Лейла и попалась мне на глаза.
Кафе было из тех, которые притворяются
Лейла подошла сначала ко мне:
– Не поможете мелочью на кофе?
Я поглядел на нее и помотал головой. Она двинулась ко второму занятому столику.
– Мелочью не поделитесь?
– Вот тебе пять фунтов. – Один из кретинов за столиком помахал купюрой у нее под носом. – Что ты за это сделаешь?
Я повернулся посмотреть: мне было интересно, как она поступит.
– Ну? – Дядька подмигнул приятелям и снова замахал деньгами у Лейлы под носом.
По ее напряженной позе я понял, что она в ярости, но придурок, который выпендривался перед друзьями, был без мозгов и ничего не понял. Или ему просто было наплевать? Лейла подалась вперед, хотела выхватить деньги у этого козла, но он отдернул руку.
– Давай-давай, шалава! Половчее надо быть!
– Как ты меня назвал? – негромко спросила Лейла.
Я переставил чашку на противоположный край стола.
– У тебя на роже все написано! – Придурок заржал, его дружки присоединились.
– Встань, и я покажу тебе, что я могу сделать за пятерку, – медовым голосом предложила Лейла.
И он встал – вот идиот! Миг спустя он согнулся пополам: ботинок Лейлы жестко врезал ему по бубенцам.
– У кого что на роже написано? – зашипела на него Лейла, выхватив купюру из ослабевших пальцев.
Козел номер один рухнул на мостовую: он кашлял так, словно вот-вот наизнанку вывернется. Козлам номер два и три лучше было бы остаться сидеть, но они решили напроситься. Ой, зря! У Лейлы ушло не больше пятнадцати секунд на то, чтобы разобраться с этой парочкой. Когда она закончила, все катались по земле, словно кегли в человеческом обличье.
Я помахал официанту, который с ужасом наблюдал за происходящим из окна кафе.