— А насчет взрыва ничего не слышно? — спросил Фатеев.

— Я вас огорчу. Или заряд не взорвался, или выходной портал находится не в империи. Взрыв двухсот килограммов взрывчатки, которую мы отправили порталом Хорас, не мог пройти незамеченным. Уже через два-три дня об этом говорили бы в столице, даже если взрыв был не в чьей‑то резиденции, а в другом месте, разве что это место находится в какой‑нибудь совсем дикой местности, где не бывает ни людей, ни магов.

— Есть какие‑нибудь предположения о том, кто нас будет пробовать на прочность? — спросил Петр.

— Пока таких предположений нет, но я ни капли не сомневаюсь в том, что желающие найдутся. Маленький дом, который по всем показателям, кроме численности архимагов, встал вровень с великими домами, для многих лакомый кусок, тем более что наше серебро уже ни для кого не секрет. Пока все осторожничают и пытаются собрать о нас больше сведений. Мало ли что у нас может быть за пазухой! Были же какие‑то объективные причины у нашего роста, кроме серебра и наглости руководства дома.

— Если удержимся и в этот раз и показательно намнем холку проверяющим, то эта проверка может оказаться последней, — сказала Лена.

— Дмитрий, служба безопасности не зафиксировала ничего необычного? — спросил Фотий.

— Все в пределах нормы, — ответил отец Лены. — Если агентура великих домов и активизируется, то это произойдет не раньше чем через неделю.

— Я хочу поговорить о том, что случилось при занятии дома Хорас, — сказала Лена. — В свое время при выборе способов ведения ближнего боя мы отказались от доспехов в пользу большей подвижности. При этом от магических ударов должны защищать амулеты, а рукопашных схваток следует избегать, потому что в них наши бойцы теряют часть своих преимуществ. Ранение Петра показало, что в нашей концепции защиты имеется дыра.

— Да просто расслабились от непрерывных успехов, — возразил Петр. — Несколько войн и ни одного погибшего. Я этот момент уже прорабатывал с бойцами, так что больше такое не повторится.

— Все равно вы слабо защищены от физических воздействий. Вместо того чтобы вешать на вас броню, я хочу предложить решение получше. Если взять мой аккумулятор и соединить с амулетом абсолютного щита, то во время проведения боевой операции вы будете защищены по максимуму.

— Ты все‑таки хочешь это широко использовать! — с осуждением сказал Фотий. — Мы же, кажется, договорились.

— Все аккумуляторы, которые мы недавно зарядили в Хорас, находятся в хранилище, и я не собираюсь их давать кому‑либо без согласия всех членов Совета. Я хочу сделать другое. Эти аккумуляторы содержат слишком много энергии и при массовом использовании могут представлять угрозу дому. Я думаю заказать подобные же сосуды, но меньших размеров, и поместить их в стальные футляры. В футляр добавим амулет, содержащий три плетения. Одно будет держать сферический щит, защищая бойца от всего, кроме потока тепла в месте контакта ног с почвой, а второе — маскировать все плетения амулета, не давая их рассмотреть магическим зрением.