- Просто… - вклинилась в мою речь Вика, но я тут же приложил к ее губам указательный палец.

- Не перебивай меня. Значит, дальше будет так. В этот раз я прикрою глаза на случившееся. Как видно, судьба нынче на твоей стороне, кто я такой, чтобы с ней спорить? Просто приди ты с работы часом раньше, разговор случился бы совсем другим, более эмоциональным. Но сейчас я уже отошел, потому не очень хочу устраивать конфликт с криками, битьем посуды и взаимными обвинениями. Но! Если случится еще что-то в этом духе, мы просто расстанемся. Без скандалов и ругани, как цивилизованные люди, которые поняли, что дальше ничего прекрасного с ними не случится по причине слишком разных взглядов на жизнь. Не исключено, что мне в этом случае будет куда хуже, чем тебе, потому что я потрепанный жизнью и стареющий тип с невнятным будущим, а ты молодая, красивая и перспективная сэлф-мэйд леди. Но это ничего. Я принимаю все убытки на себя. Я согласен с этими моральными тратами. Почему? Потому что мои принципы, которых раз-два и обчелся, мне дороже, чем даже такое сокровище, как ты. Вот такой я идиот. И нет, это не шутка или страшилка из серии «ай-яй, так больше не делай». Мы на самом деле разойдемся в разные стороны, и никакое общее прошлое нам не поможет.

Вика, в глазах которой поблескивали капельки слез, кивнула, соглашаясь со моими словами.

- Скажи, а мы вот прямо от всех стадий конфликта откажемся? – уточнила она секундой позже.

- Так охота разбить тарелку? – удивился я – Или поорать?

- Тарелки жалко – резонно заметила девушка – Кричать тоже лишнее, соседи услышат или консьержка притащится. Нет, я о другом. В любом порядочном скандале финальный пункт – примирительный секс. Может, хотя бы его оставим?

И она плавно начала расстегивать пуговицы своего приталенного пиджака.

Утром, проснувшись, я ее в постели не застал, зато на кухне меня ждала полная тарелка оладушек, заботливо закутанных в полотенце. Не знаю, сделала она какие-то выводы, нет, но лично я кое-какую выгоду из случившегося извлек.

День обещал быть солнечным, причем в обеих мирах, с той, правда, разницей, что в Файролле светило припекало куда более ощутимо. Впрочем, климат в Великой Степи определенно был куда мягче, чем в Пограничье, и мои приятели не замедлили этим воспользоваться. Они, все четверо, расположились на длинной скамейке, стоявшей неподалеку от харчевни, и, попивая пивко, нежились на ярком солнышке.

- Ярл – расплылся в улыбке Флоси – А тут ничего. Края, конечно, дикие, но теплынь какая! Ровно лето!

- Идем куда? – с готовностью встал со скамейки Гунтер – Время отдыха кончилось, началось дело?