— Ты такой неудачник, что уже который раз не можешь нормально сделать то, что задумал. — произнес он с издевкой. — Но не переживай, один из твоих замыслов по расправе над Кэти я доделаю за тебя.

Нет! Не хочу, чтобы он пострадал из-за меня!

Вылезаю из под стола и иду в сторону центрального круга, где мягко сияет Свет с потолка.

— Стой, Маркус, не трогай его! Ты пришел по мою душу, так оставь его в покое. Он тебе не нужен!

Услышав это, Повелитель Тьмы отбросил измученного мага в конец зала, на всякий случай сохранив на том свои оковы. Убедившись, что Найджел более опасности не представляет, Маркус в предвкушении победы повернулся в мою сторону.

Я остановилась в нескольких шагах от него, расставив руки в стороны в знак смирения.

Мое тело вновь обхватили магические оковы, которые не давали мне даже малейшего шанса на какое-либо движение. Руки и ноги словно стали каменными…

— Довольно глупо с твоей стороны жертвовать собой ради этого паренька. Он желал твоей смерти. Он ничем не отличается от моих приспешников!

— Неправда! — возразила я. — Он совершил глупость, но он желает искупить свою вину. Хотя бы за это он уже заслуживает спасения! В его душе есть Свет… А вот в твоей его нет!

Маркус заливисто рассмеялся.

— Что ж если ты так свято в это веришь, то так тому и быть. Я принимаю твою жертву! А теперь яви мне свою Сущность!

С довольной ухмылкой он отправил в мою грудь уже знакомый мне темный поток, который отнимает у жертв самый драгоценный источник их жизни… Но в этот раз он специально его усилил для бóльших страданий… Я кричала, но зал видимо хорошо шумоизолирован, поэтому никто не слышал ужаса, происходящего внутри…

Когда заветный Кристалл воплотился, Маркус не спешил его забирать. Он слегка приподнялся над землей и подлетел вплотную ко мне, поднял мой подбородок и буквально дышал надо мной, наслаждаясь своим величием.

— Неужели я наконец-то снова слышу этот прекрасный звук… Как затихает твое дыхание и как ты стонешь от боли, желая прекращения своих мучений… Как жаль, что больше этот звук я уже не услышу…

* * *

В этот момент дверь отворяется и в зал входит Сандра. От неожиданности она замерла на пару секунд, но быстро пришла в себя.

Призвав свой меч, она стала заряжать его Светом, готовясь провести удаленную атаку.

— Тебе здесь не рады, Маркус. Ищи себе добычу в другом месте! — прорычала Защитница, замахиваясь своим мечом. — Рассекающая волна Света!