К слову сказать, Аид почти сразу переделал кабинет Салазара под себя, а потому здесь мало что напоминало о предыдущем хозяине кабинета.

— Гарри. Послушай. Не расстраивайся. Скорее всего, это последствия одиннадцати лет жизни с Дурслями. Когда я увидел впервые твоё магическое ядро, мне реально поплохело. И хоть я его привёл в порядок, раскачать его по-хорошему нужно именно тебе. А ещё лучше, если ты его почувствуешь и сможешь нормально взаимодействовать.

— Но как?!

— Тут я тебе не помощник. Я уже не помню те чувства, когда был человеком. Но просто знай. Когда это случится, формулы для тебя отойдут на второй план. Магия будет передвигаться по твоему телу, а одной своей волей ты сможешь сосредоточить её, к примеру, в руке. Как я видел на турнире, лишь некоторые из наших иностранных друзей обладают такой фишкой. А фишка эта очень и очень серьёзная.

— Я понял. Прости, Аид, если ничего не выйдет, но я постараюсь.

— Выйдет, Гарри. Выйдет. У тебя потенциал. Просто он ещё не раскрылся. Со временем этот момент настанет.

— Ты всегда будешь верить в мои силы? — интересуюсь с усмешкой.

Вот только последовал более чем серьёзный ответ:

— Да.

В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком костей слоняющихся туда-сюда скелетов. Каждый думал о своём. А я, в частности, рассуждал о турнире и нас. И мне было не по себе. Каждый испытуемый справлялся исключительно своими силами. А я пользовался легендарным артефактом. Честно? Нет. И дело тут не в совести. У меня появилась отличная возможность в действительности проверить свои силы. Опасная возможность, но и наиболее эффективная. Так может, попробовать…

— Аид.

— М?

— Через пару дней второй этап. — На очках появился заинтересованный смайлик. — Я хочу пойти один.

— Что?! — воскликнули пикси.

А я, вынув артефакт из чехла, просто смотрел прямо в своё отражение на чёрной отполированной поверхности.

— Гарри. Игрушки ведь кончились. Этот тур действительно опасен. Ты уверен?

— Нет. Но я хочу своими глазами увидеть, на что способен. Четыре года ты меня готовил. Усердно готовил. Я просто перестану себя уважать, если и дальше буду использовать тебя.

— Хорошо… — Судя по эмоциям, что я слышал, Аиду было явно не хорошо.

— Мелкий, ты ли это?!— воскликнула Мая.

— Хе… реванш? — я положил Аида на стол и поднялся, осматривая пикси.