– Черт, Нил, – вполголоса проговорил Ники, – как-то жестко ты рубишь.

Не обращая на него внимания, Нил продолжил:

– Рене уже выполнила самую сложную часть работы – вытащила Жана из «Эвермора». Тебе остается лишь сказать свое слово и удержать его здесь. Ты для него – больший авторитет, нежели Рико, тебя он послушает.

Кевин открыл рот, снова закрыл и отвернулся.

– Это было очень давно, – процедил он.

– Кевин, пожалуйста, – мягко произнесла Рене.

Кевин так долго молчал, что Нил уже приготовился услышать отказ. Наконец он произнес:

– Сделаю что смогу, но ничего не обещаю.

– Спасибо, – сказала Рене и бросила взгляд на Нила, показывая, что благодарность относится и к нему.

Кевин резко махнул рукой и шагнул к лестнице:

– Пойду собирать вещи.

Нил глядел ему вслед, смутно сознавая, что Дэн и Элисон продолжают засыпать Рене вопросами. Когда Кевин скрылся из виду и его шаги на втором этаже затихли, Нил пошел к нему. Он старался подниматься по ступенькам как можно тише, но, поскольку при строительстве этого домика о звукоизоляции думали меньше всего, было ясно, что Кевин слышит, как он приближается. Дверь в спальню стояла открытой нараспашку, и, войдя, Нил закрыл ее за собой. Кевин сидел на кровати, подтянув колено к груди, и пустыми глазами смотрел в пространство. Нил молча уселся на другом краю, скрестив ноги по-турецки.

Долго ждать не пришлось. Кевин подпер подбородок коленом и спросил:

– Как у тебя это получается? – Он щелкнул пальцами, досадуя, что выразился слишком туманно, и добавил: – После всего, что случилось за этот год, – разборки с Рико, твоим отцом, ФБР, – и теперь, когда ты знаешь, что господин Итиро держит тебя на мушке, как тебе не страшно?

– Мне страшно, – признался Нил, – но гораздо страшнее потерять то, что у меня есть.

– Не понимаю.

– Все ты понимаешь, иначе просто не доверился бы тренеру и Эндрю. Проблема в том, что ты переложил ответственность на них и отказываешься что-либо делать сам. Ты уверен, что Рико отомстит тебе за неповиновение, поэтому боишься выйти за рамки дозволенного, но эта неопределенность тебя не спасет. Кевин. – Нил сделал паузу, вынудив Кевина все-таки посмотреть ему в глаза. – Реши, что для тебя самое главное, без чего ты не сможешь жить. Именно этого ты лишишься, если позволишь Рико взять верх. Посчитай цену своего страха и, если она слишком высока, дерись. Не лучше ли умереть, сражаясь, чем не сражаться совсем?

– В итоге так и так смерть, – угрюмо заметил Кевин.

– Умереть свободным или сломленным – выбор за тобой, но сделай его прежде, чем снова встретишься с Жаном. Если он почувствует твою неискренность, ты не сможешь его убедить.