— Вы приютили монстра… Жуткого монстра, который испепеляет планеты одним только взглядом! — прошептала Лия: — Почему… Почему вы мне ничего не говорили?

— Мы хотели защитить тебя…

— От правды? Марк… Я всю жизнь была иной… Вы это видели. Я это видела… Мы закрывали глаза на очевидные вещи! И… я не позволю тебе и дальше умирать! Уходи… Я не та милая девочка из зоопарка, которую ты всегда любил… — из глаз Лии потекли слёзы, и она попыталась оттолкнуть меня от себя. Было очень больно, но я держался.

— Марк!!! Критический уровень энергии!!! Ты сейчас сгоришь!!! — закричала Эрис.

— Возможно, я сделал глупость… Но прошу… Услышь меня… — выдохнул я, чувствуя, как всё тело обуяло адское пламя: — Ты останешься для меня родной и близкой, несмотря ни на что… Кем бы ты ни была! И чтобы не случилось… Для меня ты навсегда… останешься моей любимой девочкой из зоопарка…

— Марк… — Лия плакала, но продолжала сопротивляться: — Я не могу это остановить… Прошу… Уходи! Я не хочу убивать тебя!

— Я буду помогать тебе сдерживать силу… Даже если ради этого придётся умереть… — улыбаться было крайне больно.

— Марк… Умоляю… Не надо…

— Не волнуйся! Я буду держаться до самого конца… — сознание помутилось. По интерфейсу уже во всю гуляли помехи… Я был где-то между жизнью и смертью. В том самом промежутке, откуда, как мне кажется, уже не возвращаются.

И только я собирался двинуть коней, как по всему телу прошла прохлада… Как будто кто-то выключил неконтролируемый поток энергии. Яркий энергетический шар потух… а прямо над нами висело огромное нечто. Я даже не мог точно описать, на что это похоже.

Тело рухнуло на выжженную землю… а последнее, что я увидел, это как непонятный тип в чёрной шляпе-котелке, поймал Бестию и вонзил ей в голову ловца. Неужели теперь всё кончено?

— Марк… — Лия упала на колени и держала меня за обожжённую руку: — Марк, не смей умирать!!! МАРК!!!

— Всё-таки… мы смогли… вытащить тебя… — тихо прошептал я, уходя во мрак.

Моя любимая девочка из зоопарка справилась несмотря ни на что. Как же сладко умирать от этой мысли…

Эпилог

Эпилог

После непроглядной тьмы, я таки открыл глаза.

О! Это явно не потолок больничной палаты. Я наверняка нахожусь в обычном доме… А это значит, что? Правильно! Я наконец-то ТОЧНО переродился в Российской Империи в наследника крутого боярского рода.

Попытался подняться, но адская боль сковала всё тело.

— Тихо-тихо-тихо… — прошептала Лия, и тут же нависла надо мной: — Лежи спокойно! У тебя опять весь торс оплавился. Пришлось менять кожу! Да ещё и все импланты полетели к какой-то там матери… Их тоже уже заменили. Так что тебе нужен отдых.