– Слышала я, что ты заселился не один?

– Ого, у тебя шпионы! – восхитился я. – Да, это моя сотрудница.

– Сотрудница? – удивленно приподняла бровь девушка.

– Ну да, а ты что подумала?

– А я думала, что про…. – Хельга сбилась. – Извини, что-то меня сегодня клинит.

– Да ладно, не извиняйся, – пожал я плечами. – Как жизнь молодая? Я слышал от Андрея, что ты собралась уезжать. Не знаю, каким было твоё таинственное задание здесь. И вообще, какого чёрта ты здесь делала. Но я так понял, что все твои дела уже закончены. Я даже удивился, когда увидел тебя здесь.

– Я несколько продлила… свои дела, – глубокомысленно сказала Хельга. – Ты к нам надолго? – как бы, между прочим, спросила она.

– Ну, как дела пойдут.

– А эта «дура» откуда? – она махнула головой на булаву. – Идешь продавать?

– Нет, решил немного размяться.

– В Разлом? – удивилась Хельга. – Вот так?

Я посмотрел на себя. Ну да, кольчуга и наруч потерялись, метательных ножей нет. Стою я, такой нарядный, в цивильном костюме, и с огромной булавой на плече. Ну, а что? Стильно, модно, молодёжно. Самое-то для похода в Разлом.

– Может, тебе денег занять? – жалостливо нахмурилась Хельга.

– Эй-эй, подруга! – засмеялся я. – Всё не настолько плохо. Я не банкрот. И деньги у меня есть. Просто этого, – я провёл рукой сверху-вниз, – мне пока вполне достаточно. Ведь у меня ещё есть вот эта красавица.

Я похлопал по башке Карамельку. Взгляд Хельги сразу смягчился.

– Привет, подруга, – к моему удивлению, она подошла поближе и погладила по голове пантеру прежде, чем я успел открыть рот.

Надо же! И руку не откусила. Видно было, что Карамелька приняла это с благосклонностью. Чем же они тогда занимались, что пантера так привязалась к ней?

– Может составить тебе компанию? – опять, как будто, между прочим, спросила Хельга.

– Спасибо, но не сегодня.

Взгляд девушки немного потух.