Когда мы спустились вниз, Хлоя объяснила, что мы находимся под землей, а затем потащила меня по извилистым туннелям.

– Привет, Милли, – поздоровалась она, и я чуть не споткнулась от неожиданности.

– Здесь кто-то есть? – спросила я. Только тогда до меня дошло, что я могла бы воспользоваться фонариком своего телефона. Луч света выхватил из темноты юную девушку с темными волосами и дружелюбной улыбкой.

– Селестиал, – сказала Хлоя, представляя меня.

– Добро пожаловать в туннели, – сказала Мили, и ее улыбка стала еще шире.

– Эм, спасибо, – пробормотала я, испытывая облегчение от того, что теперь я могла видеть стены и очертания. Стены были сделаны из обожженного красного кирпича, и вокруг не было ни одной лампочки, что казалось мне странным, потому что чернокровки не боялись искусственного света. Наверное, темнота тренировала их ночное зрение или что-то вроде того.

Мы сделали еще несколько поворотов, поднялись по лестнице и наконец достигли двери с надписью «Магическое крыло».

– Мы выйдем прямо в коридор, где находится кабинет мистера Клеймора, – заявила Хлоя.

Я кивнула, сжимая свой телефон и бумажку со списком трав.

Она снова вытащила ключ и отперла дверь, приоткрыв ее на несколько дюймов, но в этот момент мы услышали знакомый голос и замерли на месте.

– Но, сэр, в прошлом году один из учеников умер во время экзамена, – возразил Линкольн. Я задержала дыхание, и Хлоя сжала мою руку.

– Да, ужасная трагедия. И все же мы предупреждаем учеников о возможной опасности и даем им возможность отказаться, – парировал Рафаил.

– Но, сэр, если бы вы могли просто освободить Бриэль от участия. За ней охотятся демоны. Для нее Испытание может оказаться особенно опасным, – умоляюще сказал Линкольн.

Я наклонилась вперед, чтобы видеть их обоих. Они остановились посреди длинного коридора, где не было никого, кроме них. И нас.

Рафаил положил руку на плечо Линкольна.

– Сын мой, мы уже не раз говорили об этом, и мой ответ – нет. Я знаю, тебе трудно это принять, но ты не можешь спасти Бриэль от ее судьбы. Только Армия Падших может защитить Город Ангелов от демонического вторжения. Нам нужны новые рекруты. Нам нужно преимущество в этой войне, иначе весь мир погрузится во тьму. Люцифер создает сотню новых демонов каждый день, и они уже значительно превосходят нас числом, – голос Рафаила предательски задрожал. Он ненавидел свои собственные слова, и я это чувствовала.

– Я знаю, – удрученно сказал Линкольн. – Но разве вы не можете просто перевести ее на второй курс?

Во мне вспыхнул гнев. Неужели он думал, что я не смогу пройти экзамен?