– А почему у Монго не растёт уровень? – спросил я. – Получается, что он совсем не приобретает опыта?

Мордекай кивнул.

– У мобов класса домашних животных статус немного другой. Вы взяли его из хранилища наград, а это равноценно покупке в магазине. Если моб начинает путь как домашний питомец, он навечно остаётся на первом уровне. Независимо от того, кем он был до того, как его нашли в Подземелье. Но после приручения пет начнёт подниматься в иерархии уровней. Чем больше опыта он получает, тем быстрее это происходит. Его физическая сила тоже увеличивается.

– Согласно описанию, он полностью вырастет к пятнадцатому уровню. Это максимум? – уточнил я.

– Нет, – сказал Мордекай, – ограничений не будет. Просто после этого уровня Монго перестанет расти физически.

– До какого же размера он дорастёт? – поинтересовалась Пончик. Она не сводила глаз с цыпленка, который, повизгивая, кругами бегал по комнате Мордекая.

– Такого я вам не скажу, – ответил тот. – Но эта клетка не прослужит ему долго. К тому же мало просто установить связь. Вы должны научить его осторожности, иначе ему суждено погибнуть. А если он заденет моба, которого лучше не трогать, то запросто потянет за собой и вас. Все ваши усилия пойдут прахом, если он не научится себя вести.

На последние слова Мордекая Монго отреагировал попыткой с разбега наскочить на его ногу.

* * *

У нас ушло немало времени на то, чтобы отыскать место, куда он телепортировался. Монголиенсис нашёлся в проулке напротив нашего сектора. Мы застали его в противостоянии с очередной Коровохвостой пёстрой личинкой  третьего уровня. Свирепый динозаврик пока не настолько овладел боевым мастерством, чтобы одолевать таких тварей самостоятельно, но любо‑дорого было посмотреть на то, как он уворачивается от ударов её хвоста.

В течение нескольких следующих часов мы пытались обучить цыплёнка собачьим командам. «Фас», «к ноге» и даже «лежать» прошли безукоризненно. С командой «место» вышла другая история.

Всё это время Пончик поражала меня своим терпением. Выяснилось, что еда – идеальный стимул для Монго. Он полюбил Корм для животных , что облегчало дрессировку. После целого дня упражнений мы уже могли удерживать его от прямых нападений всякий раз, как в его поле зрения попадало что‑нибудь новое. Он рычал, пронзительно вопил, скакал, но не бросался в драку очертя голову, а дожидался от Пончика команды с чем‑нибудь вроде «фас».

Когда таймер обратного отсчёта показал, что у нас осталось десять часов, мы вышли на старт дистанции к колодцу с лестницей. Выбора у нас не было. Монго всё ещё не был официально связан с Пончиком, и я очень беспокоился, что это и не случится.