Как выяснилось, мое исчезновение безопасники все же заметили. Но, как и в предыдущие разы, они с легкостью нашли объяснение моим поступкам без моей помощи.

— Ты ведь не видел никогда местных лесов. Наверняка, где-то еще в глубине у тебя остались зачатки разума — предположил Лард, на что я ему кивнул. — Но больше так не делай, ночью в лесах довольно опасно, сам же уже попадал в ядовитые болота. А неприятностей можно найти куда больше, чем ты себе представляешь.

— Мы вот, например, ночью в лес ни за что не полезем, мало ли какой зверь там попадется. Пусть живность лучше будет в компетенции охотников. А мы как-нибудь вдоль дорог расположимся, где проложены отпугивающие маячки — неожиданно разрешил Приг мои молчаливые вопросы о странной приверженности местных устраивать привалы прямо на обочинах.

— В общем, пора всем отправляться спать — внезапно заявил Лард.

Именно этого я и хотел. Единственной сложностью было не отключиться самому, пока ожидал подходящего момента. Но я был слишком взволнован, и довольно многими вещами. Во-первых, мне уже не терпелось увидеться с командой. Я уже не собирался обманывать себя и признавал, что мне их не хватает. Во-вторых, нужно было испортить максимальное количество винтовок. Тут главным плюсом было то, что их держали все в одном месте, в каких-то неведомых целях под боком у себя их не хранили. К слову, объяснили мне это только вчера с утра, удивившись, что на ночь я ее не сдал. Мне это казалось нерациональным, все же они сами говорили про опасности. А в случае чего, тут пришлось бы всем в срочном порядке бежать в центр лагеря, чтобы вооружиться. Впрочем, странных обычаев у местных было навалом, и этот небольшой нюанс не был таким уж значительным на фоне других заморочек. Да и мне было проще, не надо было приближаться к каждому члену отряда, пребывая в постоянном страхе разбудить его.

Так что, когда стало ясно что все благополучно заснули, я, стараясь не шуметь и даже не дышать, медленными шагами отправился к импровизированному складу. Предварительно я очистил фрукты и слепил несколько заготовок затычек для оружия. Важно было максимально быстро собрать-разобрать каждую винтовку, а не возиться с одной до самого утра. Все манипуляции мне казались чрезвычайно ювелирными, такой концентрации я давно не испытывал. Каждый шорох травы вызывал у меня тихий ужас, поскольку постоянно казалось, что кто-то проснется и увидит, чем я занимаюсь. А уж когда кто-то начинал храпеть, я вообще замирал, будто это помогло бы мне скрыться из поля зрения. От общей напряженности лоб покрылся мелкими каплями пота, но я знал, что останавливаться было нельзя. Самым сложным было возвращать приклад на место, поскольку то и дело норовил раздаться характерный щелчок.