Как только я об этом задумался, то тут же был повален на землю. Передо мной распахнулась зловонная пасть хищника, готового нанести финальный удар. И финальный удар был нанесен, но мной. Мечом мне удалось пронзить пасть зверя, мгновенно уничтожив заодно и его мозг. Тяжеленная туша мгновенно придавила меня. И только в тот момент я понял, что это был единственный выход. Зверь своей бронированностью напоминал танк, лишь пасть его не была прикрыта ничем прочным. Мгновенно я ощутил и еще одно, довольно странное чувство, будто больше никто за мной пристально не следил. Получалось, что все это было нелепым совпадением, никакие муки совести меня не одолевали, а все время в лесу нас вел этот хищник. У дороги он напасть не мог, там его отпугивали проложенные устройства, потом ему помешало болото, манящее своим запахом, но недостаточно, чтобы перекрыть его намерения, а после того и вовсе был город, куда он никак не мог попасть. И вот только теперь ему предоставилась возможность атаки, чем он и воспользовался. Замыкающим в колонне был я, вот и одолевало меня чувство, будто кто-то кровожадный следит за мной и знает о моей небольшой тайне.

Все эти мысли почти мгновенно пронеслись у меня в голове, члены отряда уже снимали с меня поверженного зверя. Изо всех сил я старался не подавать виду, что произошло что-то сверхъестественное. Судя по всему, у меня это неплохо получалось, поскольку даже безопасники поражались всему произошедшему. Но вопрос про оружие забеспокоил их почти сразу после того, как я был освобожден из-под туши зверя, которую Лард поместил к себе на глайдер. Никакого решения и объяснения они не видели. Кто-то предложил было разобрать и проверить винтовки, однако Лард эту инициативу тут же отклонил, сказав, что каждый должен заниматься своим делом. Так что винтовки теперь просто должны были дождаться возвращения домой, а там их проверили бы ремонтники. Казалось бы, почти весь состав можно было отправлять назад, однако было решено, что гранаты остались и пользоваться можно ими, а лишние руки не помешают.

Отряд постепенно приходил в себя после происшествия и путешествие продолжилось. Но теперь все были начеку, стало очевидным, что леса и правда таят в себе множество опасностей. Все движение было наполнено то ли робостью, то ли какой-то неуверенностью, однако бдительность не терял никто. Меня успокаивало лишь то, что приближался вечер, а команду мы так и не встретили, что означало небольшую ночную передышку. Нужно было лишь выбраться обратно к дороге, поскольку спать в такой местности никто не собирался.